南姜又称为芦苇姜，台湾乡间尤其是接近山区的人家都会种几棵供使用，在腌制桃李时，取根茎打碎后加入以增添风味之用，潮汕地区也常用于去除鱼腥。南姜仅馀潮汕地区及东南亚地区仍在使用，其他各地已经极少得见。
潮汕人用南姜取根茎打碎成末，称为南姜夫（“夫”为潮汕方言叫法，即“末”的意思），并加盐腌制，日常作为一种调味品使用，特别适合与牛有关的烹饪，如炖牛杂、牛肉粉面、红烧牛尾等等。
潮汕人喜欢将各种菜蔬、鱼虾腌制成各种美味可口的酱菜，俗称“杂咸”，有橄榄菜、菜脯、咸菜、贡菜、冬菜等品种，具有酸咸适口、酥脆嫩滑、香醇开胃等特点。旧时几乎每家每户都有腌制备于家中随时可吃。随着潮人的遍布世界，潮汕杂咸也传播于世界各地，广受欢迎，其中大部分潮汕的“杂咸”里都会放“南姜夫”来腌制！
改革开放以来，牛肉丸成为潮汕特色美食美名远扬，其中尤以用料上等口味正宗的--垄美斋牛肉丸著称。
传统制法是选用新鲜的牛腿包肉作料，去筋后切成块，放在大砧板上，用特制的方形锤刀两把(重量3公斤左右)，上下不停地用力把牛腿肉槌成肉酱，加入少量雪粉、精盐、上等鱼露和味精，继续再槌15分钟，随后用大钵盛装，加入方鱼末、白肉粒和味精，拌匀，用手使劲搅挞，至肉浆粘手不掉下为止，然后用手抓肉浆，握紧拳挤成丸，用羹匙掏进温水盆里，再用慢火煮丸约8分钟，捞起牛肉丸。
据说上好的牛肉丸扔在地上能蹦起老高，以前的牛肉丸都是手制的或许能作此表演，由于全由人工操作，所以成本比机制的要高。80年代初出现打丸机后，手打的传统制作方式也便日渐稀少。
随着来汕的外地人及老汕头人希望尝到那种"掉地上还能弹得老高"的手打牛肉丸的要求也日益强烈，这才使美味的手打牛肉丸重现"江湖"。
食时用原汤和牛肉丸下锅煮至初沸(煮时水不能太沸，否则牛肉丸不爽滑)，加入适量味精、芝麻油、胡椒粉和芹菜粒，配上沙茶酱或辣椒酱佐食。吃牛肉丸有不少人蘸辣椒酱，不过还是蘸本地特产沙茶酱最为地道。
牛肉丸还可烤着吃，烧烤时把牛肉丸剖成两半，抹上酱料和蜂蜜烤熟即可开吃。
