机油是一般指各种发动机所用润滑油。 润滑油是各种发动机上使用最广泛的润滑剂，它的作用是：润滑作用、冷却作用、保护作用、清洁作用。 汽油机润滑油是从地下油井开采提炼的，这种未经任何提炼的润滑油不适用于发动机，所以必须再进行严格提炼，加入多种元素，以便有效地抑制严寒及高温时的不稳定状态。
齿轮油又名传动润滑油，主要用于润滑汽车、拖拉机传动系中的变速器、减速器和差速器的各种齿轮，齿轮油的粘度较润滑油大，略呈黑色，因此也称其为黑油。由于齿轮的齿形不同，对齿轮油的要求也不同，一般分为普通齿轮油和双曲线齿轮油。
具体差别：
1、机油主要注重低温性能，在低温时具有良好的流动性。但齿轮油主要是注重高温高压下的性能，因为齿轮与齿轮之间，压强要比发动机高得多，而且工作温度也高得多。所以一般齿轮油最低温性能也比发动机油高。
2、机油等级比齿轮油低，主要是一般的润滑；发动机机油粘温性好，其作用除了润滑还有清洁、分散作用，呈弱碱性。
齿轮油和机油的区别：1、机油就是发动机润滑油的简称，它能够帮助发动机散热，减小齿轮间的磨损等。齿轮油则是齿轮用的油，黏度比机油大的多，专门用来保护齿轮，齿轮油之所以黏度大，就是要让它尽最大的能力附着在齿轮表面，形成油膜，让齿轮与齿轮间的磨损减到最小；2、有些人说齿轮油和机油可以互相代替，那纯属娱乐，因为齿轮油的厂家是偏向于黏度要求，散热的要求比较低，因为那些无极限变速踏板车的齿轮箱是独立的，而踏板车的转速又高，但又不像发动机那样会产生大量热量，只有少许的热量；3、所以厂家做出来的齿轮油是偏向于耐磨，而不是热。而机油的厂家是要求耐磨又耐热。
