土元属鳖蠊科昆虫药用小动物。别名地鳖虫、地乌龟、簸箕虫、土鳖、土鳖虫、蛰虫等。现代中医药典称"土鳖虫"，性寒，有微毒。具有化淤止血，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨等功效，是理血伤科要药。主治关节炎，腰腿跌打损伤，闭径等症。现代医学证明对白血病，癌症等也有一定疗效。与土元配全的中成药达到２００多种。
1.土元的生活习性。 土元适宜生活在阴暗、潮湿的疏松腐殖质土壤中。野生状态下的土元生活于灶间、墙角、落叶树林下的腐殖土壤及碎石间。它的入土深度可达0.5～0.6米，白天入土休息，傍晚以后活动、觅食和交配。土元为杂食性昆虫，食性广，它的饲料除少量的精料外，大部分是麦麸、细糠和青饲料，也吃各类杂粮和动物性残渣、粪便等。 2.土元种卵孵化。 春季是土元产卵繁育后代的最佳时期。选择内壁光滑、直径50～80厘米的塑料盆，盆内放置4公斤种卵，拌入占种卵体积1/2的饲养土，饲养土的湿度保持在40%（要求手抓成团，自由落地即碎）。盆内连卵带土厚8～10厘米。饲养土应预先配好，放置孵化室内预热，温差不能超过5℃。在孵化期间，温度应保持在25～30℃（孵化温度以28℃为佳）。每天用手翻动种卵2～3次，翻动时动作要轻，避免碰伤土元卵块。孵化35～40天后有大量幼虫破壳而出，这时可筛出幼虫（用4毫米筛子）。筛后的种卵重新拌饲养土，筛出的幼虫即可放在10厘米厚饲养土的池内养殖，每隔二天筛一次幼虫。 注：饲养土可采用菜园里的表层土用4毫米筛子过筛，再用50%烧过的稻壳（砻糠）灰搅拌均匀即可。如果加一些家畜粪或粉碎的作物秸秆、锯末，使饲养土更肥沃、疏松，效果会更好。饲养土湿度标准为手抓成团，自由落地即碎。
说起土元养殖，不少人都认为这是一个暴利的行业。投资小、养殖占用面积小、技术简单、效益还高，投资几千就可以或得几万甚至几十万的效益。在农村有不少人看中这个行业，在家中搞起土元养殖。
从上世纪八十年代开始就有一些农业类报刊、杂志经常刊登有关土元养殖的宣传广告，也是从那个时候开始陆陆续续有人开始从事土元养殖。这么多年过去了，从事过土元养殖的人不知道有多少，可以这么说在每个农村乡镇最少都有三五个人养过土元，但成功的却很少看到。
只见养的不见成功的，这就说明了土元养殖的问题。看到这里基本可以确实土元养殖暴利是一个骗局，下面说说他们如何行骗！
土元养殖主要有三种骗法：
一、炒种，这也是最常见的土元养殖骗局。因为养殖土元不像养殖猪鸡的人那么多，你根本不清楚真正的市场价格。一些炒种者，就宣传土元价格多么的高，利润多少的高，从而让你高价买的他的种苗。几十块钱的一斤的土元，硬生生的被他们宣传成几百块钱一斤，中间的差价有多少，现在知道了吧。通过他们的宣传，你感觉养殖土元有钱赚。当你真正养殖时候你就会发现，养殖技术并没有他们说的那么简单，养殖出栏别说卖几百块钱了，就是几十块钱你没有销路都卖不掉。
拿出当初与供种单位签订的回收合同，让他们回收。他们一般会让你先拿几斤样品看看土元质量，然后就会给你说质量不达标。甚至有些人，就直接把你拉黑，不接你电话。不要以为养殖土元与供种单位签订了回收合同就万事大吉了，他们只要想骗你那么合同就是一张废纸。不过你反过来想想，土元的市场价格几十元，有人会几百块钱回收你的吗？
二、以假充真，以次充好。现在很多炒种的自己都没有养土元，当有人购买土元的时候经常做出以假充真，以次充好的事情。拿潮虫（鼠妇）冒充土元幼苗，拿小米冒充土元卵的事情也屡见不鲜。
三、纯粹骗钱。很多人想养殖土元，但是还不想去外地直接购种，就转账让别人发货。现在有些炒种者，收到钱后干脆连假土元都不发了。很多农民朋友感觉几千块钱不值当报警，当然现在很多骗子都使用的假名字，报了警也很难把钱追回来，一般上当之后大部分都当吃了哑巴亏，报警的很少。
说了这么多有关土元养殖的骗局，但不能否认土元养殖这一项目。土元是一种中药材，还是有一定的需求量。这一项目其实还是可以做的，只是养殖成本没有那么低，技术没有那么简单，利润没有那么高。大家在选择土元养殖时，一定不要被虚假宣传所误导，要先掌握一定的养殖技术，沟通一些销售渠道后再进行养殖。
