肇东市土地以黑钙土和草甸土为主，盛产玉米、水稻、谷子等多种粮食作物以及白菜、大葱、马铃薯、胡萝卜、甘草、烤烟、瓜菜等经济作物。
肇东市是黑龙江省奶牛、肉牛、生猪、家禽、水产品的主要养殖区，是国家商品粮和畜产品的重要生产基地。
肇东市草原广袤，盛产优质羊草。它不仅含有大量的粗蛋白和多种维生素及矿物质，而且具有浓郁的芳草香味，适口性好，素有牧草中的细粮之称，每年都有大量的羊草销往全国各地乃至出口国外。
截至2011年底，粮食种植面积268876 公顷。粮食总产量2931553吨，比上年增加 240439吨，增长8.9%，位居黑龙江省之首。 农林牧渔业实现总产值132.2亿元，比上年增长12.6%。其中农业产值50.28亿元，比上年增长5.7%；林业产值0.23亿元，比上年增长1.7 %；养殖业产值 81.53亿元，比上年同期增长17.3 %，占农林牧渔业总产值的61.7 %。养殖业产值中，牧业产值 78.18亿元，比上年同期增长18.3 %；渔业产值3.35 亿元，比上年同期增长3.2%。水产品总产量3.2 万吨，比上年同期增长 3.2 %。肇东是全国产粮大县。
2012年粮食总产达到62.3亿斤，连续五年位于黑龙江省第一位。被确定为中国玉米综合利用之乡。肇东是中国乳业之乡，2012年奶牛饲养总量12.8万头，生鲜乳产量20万吨；肇东是全国生猪生产调出大县，2012年生猪饲养量达343万头；肇东是全国畜牧百强县，2012年肉牛、羊、家禽饲养量分别达到65万头、59万只和7190万只。 截至2011年底，全部工业增加值100.9亿元，比上年增长18.7%。规模以上工业企业41户，实现产值117.5亿元，比上年增长30.6%；实现销售收入119亿元，比上年增长34.3%；实现增加值38亿元，比上年增长25.3%；实现利税24亿元，比上年增长58.2%，其中利润15亿元，比上年增长69%。
截至2011年底，全社会建筑业实现增加值48.2亿元，比上年增长31.8%。资质等级内建筑企业实现产值14.3亿元，比上年增长25.4%，资质等级内建筑企业实现增加值4.3亿元，比上年增长26.5%；实现税金6684万元，比上年增长57.9%。全年完成房屋建筑施工面积82.9万平方米，比上年增长15.5%，竣工房屋面积81.7万平方米，比上年增长13.8%。 1996年，被评为“全国科学技术工作先进市”。
1998年，被评为“全国星火计划先进集体”。
1999年，顺利通过“国家可持续发展实验区”的阶段性验收。
2002年，顺利通过了“国家可持续发展实验区”的全面验收。科技人员突破16000人，总人口与科技人员比例为52：1。多年来，肇东市共有581项科技成果获得科学技术进步奖，有10项成果填补国内空白，12项成果填补省内空白，申报国家专利230项。
2004年，抓住“全国县（市）科技工作年”有利契机，与高等学校和科研院所组建了产学研联合体，承担了国家玉米丰产高效集成研究等攻关项目10项，科技成果转化成效显著。
2005年，深入实施“科教兴市”战略，向上申报科技项目13个，其中10个项目通过国家和省审定。
2006年，申报国家和省级科技项目11项，科技对工农业生产的贡献率分别达到40.5%和60.5%。 截至2011年底，肇东市共有文工团1个，影剧院1个，文化馆1个，公共图书馆1个，乡镇文化站22个；拥有广播电台22个，年末肇东市有线电视实际用户8.7万户，其中城镇使用户3.7万户，农村使用户5万户，比上年增加15768户。
截至2011年底，肇东市共有标准化体育场地1个，占地面积72072平方米，建筑面积42236平方米，非标准化体育场地342个。全年共举办大型运动会1场，参加各级运动会的运动员达1.8万人。肇东市运动员在省内比赛中共获得奖牌 120枚，其中金牌25枚，银牌46枚，铜牌37枚。 2011年末肇东市参加养老保险职工52652人，比上年增长13%。参加企业养老保险人数29743人，比上年增长8%。劳动部门收缴企业养老保险金27000万元，比上年增长12.5%，发放企业离退休金36793万元，发放率达100%，收缴企业失业保险金334万元。参加机关事业单位养老保险人数15875人，收缴机关事业单位养老保险金1967.5万元，同比下降29 %，收缴机关事业失业保险金220万元，同比下降14%。全年参加基本医疗保险共计163010人，其中，城乡职工基本医疗保险 53854人，居民基本医疗保险109156人。
