风冷发动机缸体与缸套是一体或接合成无间隙的整体。内部是活塞滑动的工作区域，外部则均匀有序的密布散热片，一般采用导热系数较高的材料压铸而成，活塞的工作热直接通过缸体传出，由散热片间的流动空气带走，这种方式一般常用于二冲程发动机上。
水冷发动机的缸体内铸造有复杂的冷却水道（干式缸套），或与缸套形成冷却水道（湿式缸套），活塞在缸套内工作，热量通过缸套传递给水道中的冷却水来实施冷却。这种方式一般常用于四冲程发动机上。
风冷是采用空气作冷却介质,高速流动的空气直接将高温零件的热量带走,以降低发动机的温度。风冷分自然风冷和强制风冷两种。自然风冷是利用机械运动中迎面进来的气流,直接对缸盖、缸体等机件进行冷却。为了提高散热效率,风冷式发动机采用增加发动机外表散热面积,即在缸盖、缸套、缸体等的外表铸有散热片。在温度较高处,如燃烧室、排气孔附近,散热面积更大。散热片要光滑清洁,以提高散热性能；强制风冷式是用风扇提高流经散热片处的气流流速,提高冷却效果。即发动机自身带动风扇,将气流的流速和流量提高,通过导风罩的合理分配,对缸盖、缸套、缸体等进行可靠的冷却。
水冷是利用水(或防冻液)作为冷却介质带走发动机高温机件的热量,以保证发动机正常的工作温度。水冷却系由水泵、散热器、风扇、节温器、水套和水管等组成。水冷系统的冷却液在发动机的水套中,吸收高温机件的热量后温度升高,经散热器利用风扇和迎风气流进行冷却,随后又将冷却后的冷却液泵入水套,进行循环冷却。冷却液的循环方式有两种：当发动机水温低于70℃时,节温器关闭,冷却液流经水泵-水套-节温器旁通管-水泵(不经散热器), 即小循环,这样有利于发动机启动后温度迅速上升；当发动机水温超过70℃时,节温器自动打开,冷却液流经水泵-水套-节温器开关阀-散热器-水泵,即大循环,以加强冷却效果。冷却液一般用软水,以减少散热器及水套内壁中沉积水垢,影响散热效果。在寒冷地区或冬季, 要使用防冻液。水冷却系统常设有辅助容器(也称膨胀箱),它与散热器相通,当冷却液受热膨胀形成蒸汽时,通过散热器盖上的蒸汽阀将溢出散热器的水和蒸汽储存起来,当冷却液降温收缩时,又可通过泄水阀补充给散热器。
风冷发动机气缸壁的适宣工作温度为l50~180℃,而水冷发动机气缸璧水套的适宜工作温度为85~95℃。风冷发动机零件少,构造简单,质量轻,制造成本较低,功率利用率高,没有漏水、冰冻、结垢等故障,使用维护方便,环境适应性好,启动后暖机时间短。缺点是冷却面不均匀、热负荷较高、风扇消耗功率较大和工作时噪声大。
水冷发动机的优点是:冷却效果好、冷却均匀、工作可靠、不受环境影响、噪声低,缺点是构造复杂、成本较高、故障率高及维修复杂。由于有风扇、水泵等耗能装置,故功率损耗大。
摩托车风冷和水冷的区别是不同的散热效果、不同的外观和形状、不同型号。
1、不同的散热效果
顾名思义，冷发动机就是利用空气的循环，带走摩托车行驶时发动机散发的热量，就像人吃热面条时往面条里吹气一样。虽然发动机的气缸会配备大面积的翅片，但是这种散热方式效果并不好，无法满足车辆长时间或者高强度的运行。
水冷发动机配有散热器、节温器、水泵、水道等一整套水冷系统。利用冷却液的水循环来帮助发动机散热。这种方式就像是在一碗热气腾腾的面下面放一盆循环的冷水，散热效果比风冷更好，也是目前大排量摩托车最主流的散热方式。
2、不同的外观和形状
风冷发动机结构简单，体积小，装配在摩托车上体上会很协调。而且有些机型的风冷鳍片设计的很漂亮，颜值可能比较高；水冷发动机的体积往往比较大，从摩托车的侧面和前面很容易看到“小盒子”，对车辆的美观度有一定的影响。
3、不同型号
一般来说，小排量单缸和双缸摩托车都会搭载风冷发动机，因为风冷系统足以满足小排量摩托车的散热要求，车辆的受众也更注重经济效益。不需要增加水冷系统的成本；水冷发动机将安装在两缸以上大排量的车辆上，以保证车辆的动力和续航能力。
水冷摩托车和风冷摩托车哪个好？
购车预算充足的情况下，能选择水冷车型的尽量选择水冷车型。毕竟生活中难免会遇到长途或者高负荷的车辆，水冷系统可以让车辆行驶更加从容；当然，如果你预算有限，买车只是为了简单的交通工具，那么风冷摩托车也能满足大部分消费者的需求。
