水是甲鱼赖以生存的空间，并且主要依靠水中提供各种维持生命活动的物质。水环境的质量和状态直接影响其生命的各个阶段和生活的各方面。
①水源水源以无污染的江河水、湖水或大型水库水为好。这种水溶氧量较高，水质良好，适宜于甲鱼生长。使用井水时，可先将井水抽至一蓄水池中，让其自然曝气和升温，通过理化处理后也可作为水源。总之，应确保水源水质的各项指标符合农业部行业标准《无公害食品淡水养殖用水水质》（NY5051-2001）中淡水养殖水源应符合的规定，最大限度地满足甲鱼对水质的需求，使甲鱼在相对优越、安全的条件下快速生长。
②水质满足健康养殖需要的水体不但要有充足的水量，而且要有适合其生理特点的理化性质的水质。
③溶氧水中的溶氧，一方面来源于大气，另一方面是水生植物进行光合作用时产生。水流动时，与空气接触面大，可使空气中的氧溶解速度增加。然而池塘水体小，且流动也小，一般空气中溶入水中的氧很少。池塘中的溶氧主要来源于水生植物的光合作用。甲鱼生活在水中，水中充足的溶氧对甲鱼生活显得尤为重要，加之甲鱼在池底营爬行生活，池水的上下氧差对其尤为敏感。
④水温水温是包括甲鱼在内所有水生动物的重要环境条件之一。甲鱼对水温尤其敏感，甲鱼有“三怕”，即怕冷、怕热、怕吵，其中前“两怕”都与水温有关。研究表明，甲鱼的生长温度范围为20～33℃，最适的温度范围为30～32℃。当水温下降到15℃以下时，甲鱼停止摄食。在夏季当水温超过35℃时，甲鱼就要寻找无日光曝晒的地方纳凉。
⑤pH与其他pH不仅可以指示氢离子浓度，也可以间接地表示水中二氧化碳、碱度、溶氧、溶解盐等。一般来说，池中二氧化碳越多，pH越低，二氧化碳越高，pH过低对甲鱼生长不利，酸性环境使甲鱼血液的pH下降，减低其载氧能力。
⑥有机物质有机物质其主要来源有光合作用的产物、浮游植物的细胞外产物、水生生物的排泄废物、生物残骸和微生物等。在甲鱼养殖中，它可以作为甲鱼饵料生物的食物。但数量过多时则会败坏水质，影响甲鱼的生长。
甲鱼对外界温度变化十分敏感，生活规律与外界温度变化有着密切的关系，10～12摄氏度时，甲鱼进入冬眠，春季水温上升到15摄氏度左右时，从冬眠中逐渐苏醒并开始摄食。20摄氏度以上时，雌雄甲鱼进行交配产卵。25～30摄氏度是甲鱼摄食生长的最适温度范围，也是人工养殖的最好季节。超过33摄氏度时，寻洞避暑，人工养殖中，因甲鱼生性好斗，大小甲鱼不宜混养，群体间恃强凌弱现象很普遍，食物缺乏时会残食同类。
一、甲鱼养殖场地的选择
甲鱼的生活习性可归纳为三喜三怕，即喜静怕惊，喜阳怕风，喜洁怕脏。甲鱼对周围环境的声响反应灵敏，只要周围稍有动静，甲鱼即可迅速潜入水底淤泥中。在自然环境中，甲鱼喜欢栖息于水质清洁的江河、湖泊、水库、池塘等水域，风平浪静的白天常趴在向阳的岸边晒太阳（俗称晒背），利用阳光中的紫外线杀死体表的致病菌，促进受伤体表的愈合，通过晒背提高体温，促进食物消化。
甲鱼养殖场的建设方案
1、避风向阳无噪音干扰。甲鱼是肺呼吸，需间断性地浮出水而呼吸空气，如噪音大，甲鱼因胆小而不能进行日光浴，长期匿居水底泥土中，甲鱼体会附着苔及其病菌，感染疾病。同时噪音对甲鱼的中枢神经刺激很大，会造成大脑皮层兴奋及抑制的平衡失调，新陈代谢规律打乱，心脏机能、消化机能、生殖机能都会受到影响。
2、水质良好、灌排方便。甲鱼池的水源切忌含氨和被污染的水流入，池水要求新鲜、流动、温暖。一般江河、池沼、湖泊、水库水都可作为养甲鱼水源。如果夏季气温高，为防止污染水质，可定期更换新水。理想的养甲鱼场对水源的要求应该是灌得进排得出。
3、饵料丰富。供应方便甲鱼对饵料要求比较严格，特别需要含蛋白质较高的动物性饵料。因此，养殖场最好选择在肉联厂、饭店附进。饵料房要专用，不能与化肥、农药及其它用房合－。
甲鱼养殖场的建设
二、甲鱼养殖场的建设
各龄甲鱼所需饵料不同，它们所需的水温、水质也较特殊，加之甲鱼性凶猛，相互争食，好斗，所以必须分级饲养。建造亲甲鱼池、成甲鱼池、幼甲鱼池、稚甲鱼池。此外，还应建立病甲鱼隔离池。
1、亲代甲鱼池。亲甲鱼产卵需要稳定、安静，因此，亲甲鱼池应在灌排方便、地势稍高、阳光充足、环境安静的地方修建。甲鱼池面积大小因地制宜，座北朝南、向阳避风，产卵场地在墙内设砂堆3～5个，厚20公分左右，砂堆大小根据放养数量定。产卵场附近要长一些杂草或高杆叶茂作物，为亲甲鱼产卵提供良好的两栖生态环境。有条件的地方也可将产卵场围建在产卵房内，面积5平方米，高1.5米，玻璃房顶。产卵场靠池水面－侧留－小洞口作进出口。产卵房后墙开－小门，人可以自由进入房内管理。
2、成年甲鱼池。成甲鱼池除产卵场外，其余设施和原理和亲甲鱼池相同。
3、幼年甲鱼池。经过越冬后的稚甲鱼进入幼甲鱼生长期，幼甲鱼池和成甲鱼池基本相同，面积略小于成甲鱼池。
4、出壳甲鱼池。刚出壳的稚甲鱼因内部器官发育还不完全，对饵料要求比较高，若无适宜的稚甲鱼池和科学的管理措施，会造成越冬期间稚甲鱼伤亡。稚甲鱼池的形式有两种：一种是室内水泥池，面积为10～50平方米，池深60～80公分，水深20～40公分，底砂层厚15～20公分，休息台面积比例为1:6，要求通风透光。另一种是室外水泥池或土池，面积为50～80平方米，池深80～100公分，水深40～60公分，底砂层厚20～30公分，休息台面积比例为1:10，要求向阳避风。
