从地鳖虫卵鞘开始孵化，1个多月出虫。在适宜的温度条件下，若虫不断蜕皮长大，一般养殖6个月可拣雄虫，产生经济效益。7～8个月，大部分雌虫成熟并开始产卵（收效最高时期），可连产5～6个月左右。如此一个完全的周期一般为一年半左右。养殖能当年长成、当年见效。
要是温室的话1年左右就可以了，仿野生（野外）养殖的话要3年左右上市。
甲鱼生长缓慢一个最重要的原因就是其冬眠期很长，自然条件下每年的10月份到次年的4月份都是甲鱼的冬眠期，这段时间甲鱼不吃不动，不仅停止生长，还会因为自身消耗体重有所减轻。
简介
现实中养殖户们一般通过控温的手段来缩短养殖周期，提高生长速度，幼甲鱼所适宜的生长温度在25-30摄氏度，一般情况自然条件下水温处于该范围的时间最多也就两个月，所以养殖户喜欢利用温泉水、工厂的余热水或者其它控温措施使水温常年保持在30摄氏度左右。
如此一来，甲鱼在最佳的生长环境内，摄食旺盛，全年都保持快速的生长，大大的缩短了生产周期，实现了速成养殖，一般甲鱼苗只需10-12个月就能达到商品规格。
