1938 年 3 月 1 日，三星前任会长李秉喆先生以 3 万韩元（按当今汇率约为人民币 200 余元）在韩国大邱市成立了“三星商会”。早期三星的主要业务是将韩国的干制鱼、蔬菜、水果等出口到中国的北京及满洲里。不久之后，三星又建厂开始了面粉和糖的生产及销售。
1974年，在收购了韩国半导体公司50%的股份后，开始了三星电子在半导体领域的神话。
1983年 12月 三星半导体&无线通讯开发出韩国第一个64K DRAM芯片
1993年三星电子独立开发出重量只有100g的超轻手机（SH－700）
1999年8月 三星电子开发出世界第一款MP3播放器手机
1999年三星电子开发出小型多功能无线电话“无线互联网电话（智能电话）”
摩托罗拉在1973年开始做手机，而且也是世界上第一部手机。诺基亚的第一部手机在1982年问世，当时的诺基亚还名为MOBIRA(摩比拉)，第一部手机是MOBIRA NMT450 爱立信的第一部手机是生产于1994年的AEX95。苹果第一部手机是2007年出的apple phone，后改名iphone。三星的第一款手机是1985年的SM-1000,华为的第一款手机是2005年的u636
