据《石窟一征》载，石窟河之名始于明末，当时江西、福建等地食盐均由广东输入，运输极为困难。明万历十一年(1583年)初，平远县令廖汝醒、黄郁桂等倡议凿石通航。接着由宋道、韩绍带领人马凿开大峰、剑门二滩为水道。尔后，由海防巡道郑岳和，潮州府事郭子章率众继续完成。因蕉岭县城东北约15里的地方多石窟，形状奇特，故明末称镇平县为石窟都，把境内凿通的河道名为石窟河。石窟河上游植被较好，河水较清，晴天在汇入梅江处，清浊可分。丰水期自梅州市梅县区白渡镇至梅州市梅县区丙村镇可通行机轮，枯水期可通行木船，是梅州市梅县区白渡镇至梅州市梅县区丙村镇、梅州市梅县区松口镇水运交通要道。区境范围河床低下，不能自流灌溉，沿岸装有抽水机。抽水灌田。
石窟河，又名中山河，源自福建武平县洋石坝，上流为东留溪，源于东门脑、南洞，经大阳桥、封侯、大明、小溪，汇黄坊溪及大联之水，经永福，又汇中山上峰之水，经武所、阳民、卦坑、福兴、大田、大成、石营、园丰，于河子口入广东。
蕉岭县境内，境内河流属韩江水系，主要河流韩江二级支流石窟河在县境内长61.4公里，集水面积728.2平方公里，石窟河流域（含其支流高陂河、柚树河、石扇河、广福河、溪峰河）是蕉岭县较大的盆地和主要耕作区，耕地约10万亩，居住人口20余万人。
梅县区境内，自北进入上杭县境白渡镇，向东南经梅州市梅县区丙村镇至梅州市梅县区雁洋镇东洲坝汇入梅江，流域面积3681平方公里，全长179公里，流经梅县区34.1公里，河宽一般为100-200米，河床平均坡降为千分之1.79。年平均径流量30.58亿立方米，最大年径流量为1959年的58.54亿立方米，最小年径流量为193年的9.45亿立方米。
该镇属泰沂山区山前冲积平原， 地势东南高， 西北低。东西最大距离8.5公里，南北最大距离10.5公里，全镇占地面积4519.2公顷，其中耕地面积3751公顷。主要河流有兴福河、分洪河、鱼沟子，流域面积78.3平方公里。适合种植的粮食作物主要有小麦、玉米等；经济作物主要有大豆、棉花、黄烟等。总面积44平方公里，辖36个行政村，3.5万人口。人口自然增长率6‰。全镇姓氏有李、赵、付、谢、王等53个姓氏，其中李姓最多。
