机油用于发动机的润滑，齿轮油用于变速器的润滑。两者最大的区别有两点:一是运动粘度差别甚大，机油相对齿轮油而言，粘度很低，这是发动机的工作环境和工作条件所需，发动机采用的是飞溅润滑和压力润滑相结合的方法，而手动变速器采用的就是飞溅润滑的方式，由于齿轮的啮合压力比较大，需要齿轮油的粘合能力和抗压能力都比较大的，所以只有增加粘度才能满足上述要求；二是添加剂不一样，机油至少有13种以上添加剂，而齿轮油就没有那么多种添加剂了。
与变速箱油不同，机油是发动机系统的润滑油，具有一定的抗氧化、抗磨损和抗腐蚀性能。变速箱油主要是保持齿轮系统清洁，保证变速箱正常工作，延长传动装置使用寿命的油。
机油，即发动机润滑油，英文名:Engine oil。密度约0.91× 10 (kg/m)可起到润滑减磨、辅助冷却、密封防漏、防锈防腐、阻尼缓冲发动机的作用。被称为汽车的“血液”。它由基础油和添加剂组成。基础油是润滑油的主要成分，决定了润滑油的基本性能。添加剂可以弥补和改善基础油的性能，赋予基础油一些新的性能，是润滑油的重要组成部分。变速箱油是保持齿轮系统清洁的油品，可以保证变速箱的正常运转，延长传动装置的使用寿命。变速箱油在市场上基本可以用在自动变速箱上。事实上，每个自动变速器在其设计中都有不同的技术要求。即使同一型号的变速器配置在不同的车型上，其扭矩、重量、速度和结构也会有所不同，所以原厂有自己指定的专用变速器油。不同的变速箱油是影响换挡品质的原因之一。
