西洋鹃杜鹃花科杜鹃花属。别称：比利斯杜鹃、杂交杜鹃、映山红、山石榴等。小灌木高仅10-20厘米，至大乔木，高可达20米以上。枝条互生或轮生，主干直立或匍匐状。花色艳丽可人，可比花中西施。
西洋鹃自然环境下花期3-5月份。养殖方法合适一年可开两次花。如果养殖方法不对，每年只开一次花，甚至不开花。若在北方温室栽培1-2月份开花。若在高海拔环境下花期7-8月份。
顶生总状花序，1-3朵花，花冠为阔漏斗形，花色丰富，有单色、复色和花瓣边缘起皱色等，如红、紫红、桃红、白色、红白相间等。花大而艳，有单瓣、复瓣之分；复瓣又有八重瓣和千重瓣两种。
西洋鹃传统老八种：赛牡丹、白牡丹、皇冠、四海波、富贵集、仙女舞、残月、晓山锦为代表。
五宝系列佳品特八种：五宝珠、白天慧、粉天慧、晚霞、神乐哥、粉五宝、朝霞、红五宝。
新出现的优良品种被园艺界称为新八种：肉桂叶子（12乙重）、红双喜、花生叶子、荒狮子、南极、红珊瑚、玉翠锦、玉女。
名品举例：
一、复色重瓣类
（1）凤冠：大花花径10厘米以上，千瓣多层，波浪形，一朵花双色，花瓣红白色分明，观赏性高。瓣缘全红，瓣皱边。西洋鹃的代表品种，荷兰、丹麦园艺品种。一年多次现蕾开花，盛花期春秋季，开花时放室内通风处，开花可达一月以上。
（2）荷兰红双喜
花径大8-9厘米，千重瓣，花苞多，形似雨伞，花白色，瓣缘狭红色皱边，波浪形。为西洋鹃的精品，是春节送人年宵花，增添节日祥和喜庆气氛。
（3）御幸锦
花径8-9厘米，八重，大波浪。花白色，洒暗紫红色粗细不等的条纹或红点。是变性品种之一，可变为全红、全白、粉红、洒金等色。一花多色为其优点，但花色较暗、瓣簿是其缺点。
(4)五宝绿珠
花径6厘米，花小而圆，满心，干重瓣，植株花色有纯白、粉红、全红等色花朵，花朵中心有一绿色花蕊浑圆如珠。属五宝系列品种。
（5）花天慧
五宝珠系列之一。花径10厘米以上，千瓣多层，花瓣边缘嵌白，外瓣粉色其内红色，故称花天慧，花冠大而硕重，形似牡丹，有杜鹃之王的美誉。
二、单色重瓣花类
（1）杨梅红
花径10厘米，千重多瓣，花心丰满，多瓣错列，有丰满感。花瓣边缘小波浪。鲜红紫色，盛花期如紫红_梅挂满枝头，非常喜庆。
（2）绿牡丹
花径10厘米以上，千重、瓣厚，大波浪。为西洋鹃中花形最大，花瓣最多的多花品种之一。花白色，有光泽，底部明显翠绿色，为白花中底绿最深。花姿富丽典雅，故称绿牡丹。为五宝系列中典型品种。
（3）小桃红
花径8厘米左右，千重，花粉红色或桃红色，瓣缘粉白色，盛花期见花不见叶，每个枝头都是花苞，花开满枝，极具观赏价值。
（4）白凤
花径7-8厘米，八重，有时也开千重，瓣薄而糯，小波浪。花纯白色，心透黄绿色，有珍珠光泽。
三、复色单瓣花类
（1）晓山_
花鲜桃色，洒深桃色条，偶然也有洒白条纹，最粗的白条点花瓣一半，构成红白各半双色，是西洋鹃中罕见品种。
西洋鹃养殖要点
（1）花盆选择和要求：通风透气。使用矮盆。换土时原土外圈耙松。
（2）浇水：坚持见干见湿浇水原则。盆土不能太干，基质太干很难浇透，应该把花盆放在水盆浸泡，水全湿后取出来。
（3）空气保湿：天气太干燥，在花盆周围喷洒一些水，保持环境湿度。夏季阳光强烈，可适当遮阳。
（4）每个月盆边浅埋一次硫酸亚铁。基质（盆土）维持PH保持在5-5.5。或者每次浇水加一点硫酸亚铁溶液。
（5）施肥：西洋鹃根系细弱，不能施浓肥、生肥。生长旺季，可每半月施一次薄肥。开花前后施加一次磷酸二氢钾液化薄肥。冬季低于15摄氏度和夏季高于35摄氏度停止施肥。
。1、插穗：选择1-2年生生长健壮、无病虫害西洋鹃枝条顶端的一段作插穗，长度3-5个节，插入水端的剪口从叶柄基部平剪斜剪均可。插穗应即采即插。
2、扦插：大规模生产繁殖，可设置流动水插床。少量用水栽花草专用盒。取0 .6 cm厚的海绵铺设在水盒内，用削尖的筷子在海绵上插孔，密度按苗距需要而定，用来固定扦插的西洋鹃插穗。扦插花草专用盒内盛清水，1 .5-1 .6 kg，并加入“美卉”牌水栽花卉培养液(也可自制培养液)，再把插穗植入海绵孔内，深度约1 .5 cm，使其下端能浸泡在盆中的稀溶液中，并用喷雾器盛清水喷湿叶面，使插穗恢复活力。待所插的西洋鹃插穗全部出齐根后，再加1次1 ml花卉培养液，以补充养分。要求扦插环境通风、阴凉，最高温度不超过26℃，有短时间的散射光。当根长2-5 cm时，可以定植于水栽盆中水栽，也可用基质栽培。
3、定值：定植将花盆洗净，盆底孔放置瓦片或填塞塑料纱，盆内放少许珍珠岩、蛭石，接着将植株放入盆中扶正，用英石、斧劈石等碎块放在根系上面，以加固根系，避免倒伏。再在根系周围装满珍珠岩、蛭石等轻矿石，轻摇花盆使矿石与根系紧密接触。最后浇灌配好的营养液，直到盆底有液体流出为止。同时叶面喷些清水。
4、营养液：西洋鹃无土栽培的营养液配方为:水5 L( 5 kg) ;硝酸钾、硝酸钙、硫酸镁、磷酸按、硫酸钾、磷酸二氢钾用量分别为3 .5 .3 .2 .1 .1 g;微量元素乙二按四乙酸二钠硫酸亚铁硼酸、硫酸锰、硫酸锌、硫酸铜、钼酸按用量分别为100 .75.30 .20 .5 .1 .2 mg。植株生长期每7d浇1次营养液，用量根据植株长势大小而定;冬天每15-30 d浇1次。营养液也可用于叶面喷施。
5、修剪：西洋鹃从5-11月都要遮荫，时段要根据不同月份而定，一般是8 :30-17 :00。幼苗期常摘蕾、摘心，促进侧枝萌发，长大成棵后均以疏剪为主。
6、花期：西洋鹃7-8月孕蕾，秋后入温室，维持20℃则15d后可开花，放室内通风处可开花30 d之久。为了满足节日的需要，可以人工催花，使其提前在春节、元旦，甚至国庆节期间开放。进行人工加温催花时，可于节前20天置于16一20℃的温室环境中，这样春节或元旦即可开花,若要tlql前到国庆节期间开花,则须计其一直处于3-4℃的低温冷室内，至9月中旬取出，则有望于国庆节开花。花后应及时摘除残花，并剪去弱枝、散乱枝及病枝。
