提到汽车上的空调，大多数人首先会想到制冷，其实从严格意义上来说，制冷只是其中的一项功能。此外，它还可以对我们的车厢内空气进行制热、换气以及空气净化等。
制冷功能是我们对空调的主要诉求，制冷系统由压缩机、冷凝器、冷凝器散热风扇、膨胀阀、蒸发器、鼓风机以及相关管路组成。举个例子，当小孩发高烧时，最有效的物理降温法是用酒精来擦拭皮肤，酒精挥发时会带走孩子身上的热，从而使皮肤感到凉爽。来到汽车上的空调系统，包括家用的空调，基本上都是利用易于蒸发的制冷剂来代替酒精，使它汽化，然后带走空气中的热量。为了将汽化后的制冷剂再变成液体并释放它携带的热量，就需要采用空气压缩机以高压压缩制冷气体，使它转变成液体后再循环使用，这样就可以持续为车内制冷。
在目前没有普及48V电气系统且搭载内燃机的车辆上，只有当发动机工作时，空调才会工作。发动机运转时带动曲轴转动，曲轴的一侧是连接变速箱的飞轮，另一端则是需要被带动的正时皮带，其中压缩机的驱动力也由曲轴经皮带传输。所以空调压缩机一旦开始工作，就会通过皮带给发动机曲轴带来一定的负荷，从而消耗一部分发动机的动力，可以看作空调压缩机运转时会消耗燃油。
这个其实跟压缩机本身的类型有关。如果车上搭载的是不可变排量的压缩机，那么只要在开启制冷功能的情况下油耗就是额定的。而可变排量的压缩机可以根据设定的温度自动调节功率输出，压缩机制冷量的大小和设置温度的高低有着必要联系。所以夏天时当车内温度达到体感舒适温度后，可以把温度设置相对高一点，这时油耗也会相应降低。随着汽车不断发展，越来越多的车型上都搭载了更具经济性的可变排量压缩机。
而冬天的空调制热的原理非常简单，当发动机冷却液温度较高时，冷却液流过暖风系统中的热交换器，将鼓风机送来的空气与发动机冷液进行热交换，空气加热后被鼓风机通过各出风口送入车内，基本上可以理解为暖风不消耗燃油。但发动机正常工作时对水温有一定要求，一般发动机的水温在80℃到95℃左右，如果没有达到这个温度，发动机会通过增加怠速而增加喷油量。而暖风机的热量正是来自水温，如果水温不够而开启暖风或者长时间低速行驶条件下开启暖风，会导致水温下降或温度不够高引起怠速上升，以加快水温上升。怠速高也会造成油耗增加，所以暖风在特定的条件下确实会影响油耗。
如果油耗突增，也可能并不是空调的问题，汽车某些零部件出现了问题同样会影响油耗，例如积碳增加、火花塞出现问题、胎压不足等。
参考资料：
发动机水温升到6O度空调才制冷是什么原因？
压缩机靠发动机的皮带带动的，发动机转速越快，压缩机转速也快越，这样制冷效果会越好吗？压缩机靠发动机的皮带带动的，发动机转速越快，压缩机转速也快越，这样制冷效果会越好吗？ 可以这样说的，不过还是看使用和压缩机的设置 @2019
汽车空调是怎么制冷的
1、引起发动机水温过高甚至“开锅”的原因比较多，常见的如冷却系统的电子元件损坏(节温器、冷却风扇)、散热器散热不良、冷却液不足等。
2、靠边停车，但不要立即熄火!因为冷却液的温度已经很高，降温能力已达到极限，这时如果立即熄火，沸腾的冷却液也就停止了循环(对于大多数发动机来说，水泵是由曲轴带动的。
3、当然如果是电子水泵的发动机会好些)，过高的温度得不到冷却，发动机也是难以承受的。如果先让发动机怠速运转一会儿，不断循环的冷却液还是可以减轻高温对发动机的影响。
4、检查一下防冻液是否缺少，导致的发动机水温高。冷却液的循环情况，是否循环不畅。其次还可以检查，水温传感器、水泵、节温器、冷却风扇等，都可能导致水温高。动手能力不太强的话，还是去维修厂检查吧。
汽车/这些部件通过铜管(或铝管)和高压橡胶管连接成一个封闭系统。制冷系统工作时，制冷剂在这个封闭的系统中以不同的状态循环，每个循环有四个基本过程:
1压缩过程:压缩机吸入蒸发器出口的低温低压制冷剂气体，将其压缩成高温高压气体排放到压缩机。
2散热过程:过热的高温高压制冷剂气体进入冷凝器。由于压力和温度的下降，制冷剂气体凝结成液体，释放出大量的热量。
3节流过程:温度和压力较高的制冷剂液体通过膨胀装置后，体积变大，压力和温度急剧下降，以雾状(微小液滴)的形式排出膨胀装置。
4吸热过程:雾状制冷剂液体进入蒸发器，所以制冷剂的沸点比蒸发器内的温度低很多，所以制冷剂液体蒸发成气体。在蒸发过程中，环境热量被广泛吸收，然后低温低压制冷剂蒸汽再次进入压缩机。
汽车空空调系统的制冷原理和结构与大多数家用空空调系统基本相同。基本上是借助制冷剂的特性，在其压力下降时吸收通过蒸发器空空气外层的空气的热量，从而达到降温的目的。装置结构方面，汽车空键由压缩机、冷凝器、蒸发器、膨胀阀、管路、冷凝风扇、真空电磁阀、怠速机等组成。
空调制系统分类(按动力源划分)独立空调制:有专门的动力源(如第二内燃机)驱动整个空调制系统。大部分用于长途货运、高地板公交车等车辆。
非独立空调制:由汽车的驱动力(发动机)直接驱动的一种空调制系统。非独立空调节由主机驱动旋转压缩机，由电磁离合器调节。当电源接通，离合器断开，压缩机停止时，将调节冷空气的供应，以调节车厢内的温度。其优点是结构简单，安装方便，噪音低。因为它消耗了主机10%-15%的功率，也影响了汽车的加速性能和爬坡能力。同时，它的冷却能力受汽车行驶速度的影响。如果汽车停止运行，其空调节系统也将停止运行。大部分轿车、面包车、中巴车基本都是采用这种空的色调。也就是说，发动机驱动压缩机将气态制冷剂压入冷凝器。风扇吹向冷凝器，帮助其散热，管道中的制冷剂在这里转化为液体。制冷剂通过接收器(雪瓶)流向膨胀阀。在膨胀阀的作用下，制冷剂在蒸发器的管路中减压气化，同时广泛吸热。此时，空鼓风机吹出的空气经过蒸发器，最后吹进车厢内进行冷却，这样，空调制冷却效果就达到了。
空雪籽瓶的关键部件& mdash& mdash实际上，它是一种储存制冷剂(雪籽)并吸收制冷剂中水分和杂质的装置。一方面相当于汽车的汽车油箱，可以在空之间补充泄漏的制冷剂。另一方面，它像空空气过滤器一样过滤掉制冷剂中的杂质。雪瓶里还装着必要的硅胶来吸水。冷凝器和蒸发器& mdash& mdash虽然它们的叫法不同，但结构相似。基本上，一排扭曲的管道上覆盖着金属片进行散热，这个装置是用来实现外部空气体与管道内材料的热交换。冷凝器冷凝是指制冷剂在其管道中从气体到液体的冷凝。它的原理与发动机散热器水箱相似(唯一不同的是水箱中的水始终是液体)，所以经常安装在汽车的前部，与水箱一起，享受来自前方的凉风。简而言之，冷凝器是冷却的，这样它就可以散热和冷凝。与冷凝器相反，蒸发器是制冷剂从液体变为气体(即蒸发)以吸收热量的地方。电子风扇& mdash& mdash它是解决冷凝器散热问题的关键工具。压缩机和mdash& mdash它是空制冷系统的心脏，是系统内循环制冷剂的动力源。
