发动机机油是汽车发动机的“血液”，主要起到润滑，清洁的作用，如果没有或机油不足就会导致发动机润滑不良，并使发动机温度迅速升高造成拉缸，严重的还会发生烧瓦抱轴。另外对于涡轮增压发动机，机油还有给涡轮增压器润滑和冷却的作用。对于防冻液的作用是确保发动机工作在90度左右的工况温度，使发动机能够发挥其最佳性能，严重缺少防冻液的话，就不能保证发动机工作在这一工况温度，也会使发动机的工作温度升高，严重的话同样会产生拉缸、及抱缸现象发生。
如果机油彻底没有的情况下只需要一脚大油门就会出现拉缸的情况，亏机油的情况下慢速行驶一般可以坚持半小时，但也会使发动机造成严重的磨损。只要亏机油，就要马上到最近的地方补充或者更换机油机滤。
汽车使用的机油可以根据粘度划分或者根据种类划分，汽油发动机采用Sj或sl机油，柴油发动机使用cf或cg汽油。市面上销售的机油可以分为矿物油和合成油，合成油又可以分为全合成油和半合成油。发动机对机油有一定的要求，要求机油具有适当的年度具有一定的抗氧化性能，抗腐蚀性能，可以调节发动机内恶劣的工作环境，降低发动机内零部件磨损的可能。在挑选机油的过程中，需要选择正规厂家生产的具有品质保障的机油。
