40粘度的机油要比30粘度的机油粘度更大，40粘度的机油适合在夏季使用，并且适合一些涡轮增压发动机使用。
车友们经常能见到机油的油桶上写着0w30，5w40，0w20等字样。w是winter的缩写意为冬季，机油型号中带有字母w表示这款机油可以在冬季正常使用。
w前面的数字代表机油的低温流动性能，0w表示机油可以在零下35摄氏度下正常流动，5w表示机油可以在零下30摄氏度下正常流动。
w后面的数字代表机油的高温粘度，数字越大机油的粘度也就越大。
一般的自然吸气发动机只需要使用20粘度或30粘度的机油就可以了，涡轮增压发动机需要使用40粘度的机油，一些超级跑车的发动机需要使用60粘度的机油。
发动机在工作时温度是比较高的，如果机油的粘度不够那机油在高温高压下就不能形成稳定的油膜，这样就不能为发动机提供足够的润滑。
涡轮增压发动机的涡轮增压器在正常工作时转速可以达到十几万转每分钟，涡轮增压器也需要机油润滑和散热，所以涡轮增压发动机对机油的粘度要求要高一点。
机油级别的公式为：SAE5W40(SM)
组合表示：SAE代表美国汽车工程师协会
5表示低温的流动性，数字越低低温流动性越好
W为冬季，40表示机油的高温粘度，数字越大高温保护性越好
国际公认的分类是SAE分类，SAE是美国汽车工程师学会的英方缩写。SAE分类中，分为低温黏度等级SAE 0W（W代表冬季）、5W、10W、15W、20W、25W，数字越小，代表低温运转越好，如0W代表在零下30度仍然保持良好润滑性；5W代表零下25度；15W代表零下15度；20W则代表零下10度；25W为零下5度。除了低温黏度等级外，还有高温黏度等级SAE20、30、40、50、60，数字越大，表示机油的粘度越高。 通常天气热时应用黏度高的机油，但在寒冷的天气应用流动性较好的黏度低的机油。 另外高档汽车或新车由于机件配合间隙较精密，应用流动性好的黏度稍低的机油，但较旧的车，由于机件间隙往往磨损较大，可选用密封性较凝结的高黏度机油。
