红曲被称为“中药他汀”。
红曲为曲霉科真菌紫色红曲霉寄生在粳米上而成的红曲米，历代又称之为赤曲、红米，福曲等。《本草纲目》中有“红曲主治消食活血，健脾燥胃。治赤白痢，下水谷，治打扑伤损，治女人血气痛及产后恶血不尽”的记载。《神农本草经疏》记载：“红曲消食，健脾胃，与神曲相同，而活血和伤，惟红曲为能，故治血痢尤为要药。” 历代医家均认为其具有健脾和胃、消积止痢、活血化瘀功效。红曲作为药食两用的中药历史悠久。
然而，红曲在国际上真正引起重视还要追溯到上世纪70年代，日本远藤章教授从红曲发酵液中发现并分离得到能显著抑制体内胆固醇合成的活性物质莫纳克林K，全世界的科学家开始对天然红曲及莫纳克林类化合物给予了新的广泛关注。经研究发现，红曲有多种次生代谢物: 莫纳克林系列( K，J，L，M，X) 、γ-氨基丁酸、甾醇、氨基葡萄糖、皂苷、红曲色素、真菌毒素桔霉素、葡萄糖淀粉酶等酶类成分。其中莫纳克林 K与降低血脂关系尤为密切，相当于一种天然的洛伐他汀。目前大量的实验室以及临床疗效观察证明了无论是红曲单药制剂还是红曲复方制剂都可以明显改善高脂血症症状，降低 TC、TG、LDL-C，升高 HDL-C。
现代医学中的“血脂”与中医学中的“膏”、“脂”类似，而血脂异常多是由于饮食不节、脾失健运、痰浊不化、瘀血阻滞、肾气衰弱、肝胆失于疏泄引起，“痰浊”和“血瘀”是血脂异常最常见的临床辨证分型。红曲性温味甘，有健脾化痰、活血化瘀的功能，故可降痰浊、行气血，改善患者的体质，治疗高脂血症。因此，红曲被称为“中药他汀”，给他汀不耐受的高脂血症患者带来了福音。
红曲的食用方法：1、煮粥直接食用，可与大米或小米一起煮。2、酿酒：酿出的酒类似黄酒的味道，可以少酌。3、做菜：红米粉是天然着色剂，不但无害，而且具有很高营养价值。可以用来制作红烧肉、红鸡蛋等。做糕点时，也可以加入少量红米粉，以增加营养和色度。4、卤制品：做鸭脖、鸭翅、鸡翅、豆干等的时候，加入红米粉，不但颜色亮丽，而且增加了营养成分。
红米的营养价值及食谱
性味：味甘，性温。
来源：为红本科红糯稻的种仁。
热量：每百克354千卡。
营养成分：蛋白质、糖类、膳食纤维、磷、铁、铜，维生素A、B、C等。
作用：红米含有丰富的淀粉与植物蛋白质，可补充消耗的体力及维持身体正常体温。它富含众多的营养素，其中以铁质最为丰富，故有补血及预防贫血的功效。而其内含丰富的磷，维生素A、B群，则能改善营养不良、夜盲症和脚气病等毛病；又能有效舒缓疲劳、精神不振和失眠等症状。所含的泛酸、维生素E、谷胱甘滕胺酸等物质，则有抑制致癌物质的作用，尤其对预防结肠癌的作用更是明显。
选购：挑选红米时，以外观饱满、完整、带有光泽、无虫蛀、无破碎现象为佳。
清洗：红米装于盆内，加适量清水，淘洗2-3次，去净杂质即可。
烹调：可作饭粥，可作汤羹，还可加工成风味小吃。
保存：装入有盖的容器中贮存，置于阴凉、通风、干燥处防潮防虫蛀，可保存较长时间。
禁忌：红米饭应该趁热食用，以免凉后有略硬的现象；肠胃功能不佳者，不宜多食。
