根据一卡通的介质来分，分为只读型和读写型。只读型的一卡通一般是运用卡上的ID号来实现身份认证，并在后台进行数据交互，如磁条卡条码卡，载有ID号的PVC卡 ，非接触式IC卡（RFID射频卡）。读写型的一卡通运用范围比较广泛，卡片即作为身份认证ID，也可以写卡操作，读写型的卡片，即IC卡，分接触式和非接触式的，非接触式的是当今及以后的主流。非接触式IC卡就是射频（RFIC）卡，卡内有内置芯片，以飞利浦的Mifare卡为例，是有多个读写扇区组成，可以进行加密、存储、读取、改写。现今的射频卡技术发展到CPU卡阶段，除加密、存储、读取、改写外，并具有运算及动态加密功能。CPU卡为今后的主流。而手机SIM/UIM卡与射频技术融合在一起，形成一个新的介质，即手机一卡通。
根据运用的行业性质来划分，可以分为公用一卡通和民用一卡通。公用一卡通，一般是政府的单位发放，发卡量非常大，后台软件平台比较复杂，稳定性要求高，如消费卡，广义的说，身份证，也是公用一卡通的一种，只是仅限于公民的身份认证。民用一卡通，就是五花八门，企业一卡通，居民小区一卡通，校园一卡通，消费一卡通，俱乐部会所一卡通等等，一般应用于门禁、停车场管理、员工考勤就餐管理、会员消费管理、控水控电管理、学生上机管理、学校图书管理等等，各个运用子系统逐年细化，发卡量相对较小，参与厂家众多，呈百花齐放的态势。
根据运用的具体行业，一卡通主要在智能楼宇、数字小区、数字化校园、移动通讯、电信、银行、广播电视、医疗卫生、牢教等领域得到普遍应用，并取得良好的社会效应。
读写磁卡失败的原因有那些？
读磁失误的主要原因
1. 如磁条因意外擦除磁条信息，在交易时可能无法被POS或ATM读出磁条信息，这时，卡片帐户资料必需采用键式输入，甚至取消交易。将近三分之二的读磁失误是由于意外擦除磁条信息（掉磁）所致，通常有以下几种：
将磁条卡放于磁铁或有较强磁场效应的家用电器附近，以致卡内磁性介质受磁场作用而失效。
磁条卡在钱包或皮夹里的位置太贴近磁性包扣，卡上的磁性介质被消磁受破坏。
因保管或使用不慎，磁条卡受外力作用而使卡上的磁条信息丢失。诸如受压、被折、划伤、弄脏等。
无意将两张磁卡背对背放置在一起，其磁性介质相互磨擦、碰撞，故而遭受破坏。
2. 读磁失败的另一个原因是终端读磁头维护较差此问题较易解决，发卡行只需采用简易终端清洁仪即可。这种清洁仪带有卡片清洁器，不时环绕终端去除表面的绒毛及灰尘。妥善的保养终端磁头，可以提高终端读卡能力，使读卡失误率 降低30%。
3. 特约商户的收银员的操作不当，及POS读磁头故障，也会引起读磁失败。
写磁失误的原因
写磁设备的调试不当
重新写磁时，未完全擦除原有磁条信息
磁卡在运输、储存过程的处理不当，引起写磁失误
值得提出的是，早期出厂的一些打卡设备或个别厂家生产的打卡设备，在没有调整的情况下，对不同厚度的卡片进行写磁时，也可能会引起不同程度的写磁失误。此时，打卡机的维修人员调整打卡机的有关参数，即可以减小写磁失误率。磁卡一旦出现掉磁现象，会给持卡人带来许多麻烦。因此，为防止磁条掉磁，持卡人在磁卡的使用及保管中，应注意保护好磁条，小心存放，避免折压，以免造成不必要的麻烦。
磁条掉磁的解决方案--高密磁条(Hi-Co magnetic stripe)
由于磁条掉磁引起的读磁失误，常会导致交易的取消及持卡人的不满，而持失效卡片者可能向发卡行提出要求换卡，但更可能只是简单地停止使用该卡。所以磁条性能的好坏，不仅影响到持卡人及发卡商之间的彼此利益，还涉及到客户服务及获取利润的问题 。
VISA组织的行动
VISA组织在97年印度尼西亚巴里岛制卡商座谈会中提出，从1998年7月1日起，所有发行的卡片需逐步转换为高密磁条卡，高密磁条从1996年-2003年的转换情况。
拉丁美洲及加勒比海地区的VISA国际组织为降低卡片读磁失误率及加强客户服务，决定从1999年1月1日起，只要是该地区内发行的VISA卡均采用高磁场方式写磁。以此方式输入的磁条信息不被普通磁场所擦除，且抗消磁力为原来的六倍。
现在，高密磁条在美国发卡总量的比例为：46%的发卡商已开始订购高密磁条卡；32%的卡片已于1997年转换为高密磁条卡；22%的卡片尚未决定是否采用高密磁条。
MasterCard组织的行动
MasterCard国际组织对磁条掉磁问题的解决方案是，2002年12月前将流通中的万事达卡转换为高密磁条。（磁场密度为2700-3200奥斯特）。据万事达会员银行报导，部分同时使用高密磁条同低密磁条的银行，高密磁条的比例为70%，其卡片读、写失误率则已下降了一半。甚至有些已采用高密磁条的银行报导高密磁条的读、写失误率低于0.2%。下表为一家万事达卡会员银行所提供一组数据，显示了采用高密磁条后所取得的显著效果。
年度 总读、写磁失误率 磁道失误 高密磁条卡比例
1993 17.8% 无统计数据 0%
1994 18.0% 3.60% 0%
1995 8.4% 3.20% 40%
1996 6.4% 1.80% 70%
综上所述，高密磁条的优势主要有以下几个方面：
1) 降低交易点上的读卡失误率
2) 延长卡片使用寿命及卡片有效期
3) 减少换卡及拒收卡的费用
磁条的颜色与性能
磁条制造商可根据市场需求供应多种颜色的磁条，如金、银、红、绿、蓝、褐、黑等。磁条呈现不同颜色的原因是，在标准磁条的保护层涂上所需颜色造成的。目前，符合标准的读磁、写磁设备可以对不同颜色的磁条进行读磁、写磁，因此磁条颜色并不影响正常读磁、写磁。通常低密磁条的颜色为褐色，高密磁条的颜色为黑色，以方便使用者（包括制卡商和发卡商）在生产、贮存等过程中从颜色上区分低密和高密磁条。
磁条能否正常进行读磁、写磁主要与电磁性能有密切关系，包括饱和曲线斜率、信号幅度、分辩率、冒脉冲及可抹除性。 磁条由3个磁道组成：字母数字磁道--第1磁道；数字磁道--第2磁道；读写磁道--------第3磁道，其质量好坏的标志主要是由信号幅度、冒脉冲及可抹除性组成，按照国家和国际标准，衡量信号幅度、冒脉冲及可抹除性的指标是一个相对比值的数据。
（1）信号幅度：分为平均信号幅度和单个信号幅度。平均信号幅度表示在普通的磁卡读写机具上，当以一定的记录电流在卡上写信息时，当幅度偏低未达到标准规定时，就会出现应该写上信息的位置并没有写上信息，造成数据丢失，对磁卡的可靠性影响较大；单个信号辐度表示当卡上的磁条受到污染或划伤造成磁性介质脱落，因而导致信息记录失败。
（2）冒脉冲：表示磁条本身的静态磁性能未达到要求（磁层表面粗糙及磁层薄等）或读卡机具对噪声的灵敏度较高时，原来在磁条没有记录信息的地方却读出了信息。
（3）可抹除性：表示当做刷卡动作时，应被删除信息的位置，信息并未被删除。
如果磁条信号辐度达不到标准，则可能无法正常读磁、写磁，影响磁卡的可靠性，而磁条冒脉冲及可抹除性达不到标准，可能使用户无法正常使用磁卡。
磁条的标准与矫顽磁力
低密磁条依据的国际最新版本标准是ISO/IEC 7811/2 1995，国家标准是GB/T 15120.2-94（等同于国际标准ISO7811/2-1985中的《识别卡 记录技术 第2部分：磁条》）。高密磁条依据的国际标准是ISO/IEC 7811-6 1995。
虽然低密磁条的矫顽磁力（以奥斯特为度量单位）范围在250～700奥斯特就可满足ISO7811/2及国家标准的要求，但是全世界使用低密磁条的银行卡或票据磁带绝大多数都采用290～340奥斯特的，而且它已成为行业惯用标准；范围在500～700奥斯特的磁条，特别是650奥斯特的磁条主要在日本应用。客户如选择非行业惯用标准的磁条，则可能会引起写磁设备不兼容或需要调整等问题，例如，银行或其它机构的写磁设备在对500～700奥斯特的低密磁条写磁时，如果打卡设备（如DC7000等）可对高密磁条进行写磁，则兼容；反之则不兼容或需进行调整。但在读磁方面，500～700奥斯特磁条可与现有读磁设备兼容。
高密磁条的矫顽磁力范围在2500～4000奥斯特也符合ISO/IEC 7811-6的标准。使用高密磁条的银行卡大多采用2750奥斯特的磁条，而4000奥斯特的高密磁条主要应用在门禁及识别系统。从理论上讲，磁条矫顽磁力越高，其抵抗意外擦磁能力就越强，就更值得选择使用，但在实际使用过程中还需结合其它因素来综合考虑。例如，高密磁条有4000奥斯特，甚至还有高于4000奥斯特的，但是ISO/IEC、VISA、Master-Card等国际信用卡组织却一致认为，银行卡选用2750奥斯特的高密磁条最为适宜。根据充足的测试结果表明，2750奥斯特的磁条即足以防止意处擦磁，又比较容易读写，它与4000奥斯特的高密磁条相比，在使用过程中更具有安全性、可靠性及稳定性等多方面优势。相反，4000奥斯特的高密磁条则可能会引起写磁困难及产生过大的噪声影响其安全性或引起读磁失误。
将近三分之二的读磁失败是由于意外擦除磁条信息（掉磁）所致，通常有以下几种： 原因1： 将磁条卡放于磁铁或有较强磁场效应的家用电器附近，以致卡内磁性介质受磁场作用而失效。 原因2： 磁条卡在钱包或皮夹里的位置太贴近磁性包扣，卡上的磁性介质被消磁受破坏。 原因3： 因保管或使用不慎，磁条卡受外力作用而使卡上的磁条信息丢失。诸如受压、被折、划伤、弄脏等。 原因4：无意将两张磁卡背对背放置在一起，其磁性介质相互磨擦、碰撞，故而遭受破坏。 2. 读磁失败的另一个原因是终端读磁头维护较差此问题较易解决，发卡行只需采用简易终端清洁仪即可。这种清洁仪带有卡片清洁器，不时环绕终端去除表面的绒毛及灰尘。妥善的保养终端磁头，可以提高终端读卡能力，使读卡失误率 降低30%。 3. 特约商户的收银员的操作不当，及POS读磁头故障，也会引起读磁失败。写磁失败的原因如下：原因1： 写磁设备的调试不当 原因2： 重新写磁时，未完全擦除原有磁条信息 原因3： 磁卡在运输、储存过程的处理不当，引起写磁失误 值得提出的是，早期出厂的一些打卡设备或个别智能卡厂家生产的打卡设备，在没有调整的情况下，对不同厚度的卡片进行写磁时，也可能会引起不同程度的写磁失败。此时，打卡机的维修人员调整打卡机的有关参数，即可以减小写磁失败率。磁卡一旦出现掉磁现象，会给持卡人带来许多麻烦。因此，为防止磁条掉磁，持卡人在磁卡的使用及保管中，应注意保护好磁条，小心存放，避免折压，以免造成不必要的麻烦。
