对于怎么看吕，认为吕不韦是一个具有丰富智慧的政治家。
吕不韦在今天并不为人看重，对其褒扬的话很少，这些大概与其生长的时代以及当时特定的一些社会关系和矛盾冲突有着一定关系。吕不韦的得意期是在秦国还没有统一六国之前，依然是诸侯争霸，连年征战；思想方面则依然是百家争鸣，各种代表思想唇枪舌战，舌辩之士合纵连横，相互间你不服我，我不服你。至于为谋取个人和集团利益，相互进行恶毒攻击的场面并不少见。这样的大氛围下，一个人的政治功绩或者社会地位出现此消彼长的局面就很正常了。因为相互间利益的冲突，要诋毁一个人实在是太过于容易。而吕不韦就是在这么一个年代，先是经商，后是在朝廷政事上抛头露面、崭露头角。最后还不甘寂寞，招揽了数千门客、舍人，还作天下文章，将诸子百家思想融于一体，汇成《吕氏春秋》，不可避免地就要得罪一些人。这些在其掌权时，别人当然敢怒不敢言，一旦失势，众口铄金，就很难说了。商鞅、吴起当权时，也曾进行轰轰烈烈的改革，一旦失势，却几无葬身之地。这样的情况下，靠诋毁吕不韦求得自己利益的人就大有人在了，如此一来，客观评价吕不韦的就自然少了。这只是其一。
另外，吕不韦在最后万般无奈之下，采取自杀的方式结束自己的生命（这一点，似乎各种历史记载都大同小异），引起各种猜疑就更多了，所以攻击的人就会更多。加上一些政敌的攻击，利益的对立以及秦王政迫切需要消除吕不韦当权时的影响，树立自己的威性，命令谋士或者一些谋士见风使舵，造谣毁坏其形象，掩饰其政绩，也是可能发生的。秦王政不是还发了一道诏书吗：“君何功于秦？秦封君河南，食十万户。君何亲与秦？号称仲父。其与家属徙处蜀！”就凭这一道诏书，好事者就大可以颠倒黑白。
还有另外一个原因是吕不韦是一个商人出身，在那个时候，商人并没有什么地位，“重农抑商”，一些士大夫阶层都看不起吕不韦的出身，对其加以鄙视和抵触也是可以的。这样一来，正如郭老所说的那样：“一个朝代的歪曲谬传，到二千多年后的今天，吕不韦要有一个适合的公论可谓难矣（郭沫若《十批判书》‘吕不韦与秦王政的批判’）。”
从史书记载来看，记载吕不韦事迹的并不很多，只有《史记》、《战国策》、《资治通鉴》等有所记载，并且写吕不韦的篇幅并不多，散见于各种历史事件的穿插中。后来，明朝冯梦龙编写了一本《东周列国志》，也曾对吕不韦有所描写，不过该书的似乎更着重故事的编撰，感性化过多，说的有点悬乎。到今天，也有一些描写吕不韦的小说，但大多都是一些传闻通过塑造加工的故事汇集而成，虽然吸引人，但均不足以成为依据。倒是时下电视剧《乱世英雄吕不韦》中，为吕不韦说了不少好话。
吕不韦是迄今世界上最牛的商人，他能把公子炒成皇帝，把自己炒成丞相，商人思维精于算计，达到登封造极地步。秦王政年幼，吕相国执政，并有可圈可点之处，使秦国始终保持开疆拓土、统一天下的战略定力，奋六世之余烈，紧握马拉松接力棒，继续跑出新速度。吕不韦之失势，并最终自尽，主要是秦王政厌恶他，表现在：吕不韦具有强烈的控制欲，他组织编撰的《吕氏春秋》，虽法儒道杂陈，但并不保守，有一定独到见解和进步意义。然而吕不韦编《吕氏春秋》的目的，是给即将收回皇权的秦王政，作为治国理政指导思想和行动纲领的，岂知秦王政不喜欢他那一套说教，秦王政奉行霸道，纯任法治，导致吕氏失宠。秦王政二十二岁那年，举行冠礼，佩带宝剑后，开始亲政。不久，嫪毐判乱，被平息，但却牵出了吕不韦的丑闻秽行（与秦王政母亲长期通奸），被早对其不满的秦王政放逐，之后又逼迫吕不韦自尽。
嬴政掌握政权后，将嫪毐处死，本无心杀吕不韦，将他赶回了河南。可这过程中吕不韦蓄势待发，又暗中勾结。嬴政命他一家迁去巴蜀一地，他感到无望，自知命不久矣，才服毒自尽。
吕不韦回到封邑后，门客络绎不绝，此举也招致了秦王嬴政的怨恨，因为他这个王位来之不易，自然是忧心忡忡，战战兢兢。
他担心吕不韦会联合他人谋反。于是嬴政给吕不韦写了一封信，信中说：“君何功于秦？秦封君河南，食十万户；君何亲于秦？号称仲父。其与家属迁徙于蜀！”这封信彻底阻断了吕不韦的前途，也让这个传奇商人的一生，划上了句号。
