第一单元：中国伞的起源
伞的起源是一个目前尚不能清晰说明的问题。在古代中国，有多种关于伞发明的传说和文献，也有一些可供我们探索的考古材料。虽然这些材料尚不能给出准确的答案，却能开启我们无限的想象。我们将具有猜测性的观点展示在这里，让观众朋友们自己作出判断。或许有一天，正是您的观点，解开了中国伞起源之谜，并成为大家认可的定论。
第二单元：油纸伞与油布伞
汉代以前的伞尺寸较大，伞面可能是用丝帛以及鸟类的羽毛编织而成，因为价格高昂，主要流行于上流社会。到了汉代，随着纸的发明，情形发生了根本的变化。当纸被用作伞面后，伞成为人们能够消费的用具，开始与日常生活发生密切的关系。纸伞表面涂上一层桐油以增强避水性，称为油纸伞，具有良好的避雨性能。棉纺业兴起后，以棉布为伞面材料的油布伞也出现了。它比油纸伞更加坚固耐久，价格较高，还是颇受欢迎。进入近代，传统伞业受到现代伞业猛烈冲击，一种具有明确审美功能的工艺伞发展起来。它在给人们带来美的享受的同时，也带着一丝怀旧的眷恋。
第三单元：美丽的西湖绸伞
丝绸很早就被当作伞面材料，尤其是中唐以后，随着丝绸的普及，绸伞进一步流行。南宋临安是全国的制伞中心，市场上绸伞品类众多，有大小黄罗伞、清凉伞，红绿小伞和方伞等，供顾客选择。及至近代，杭州西湖绸伞作为绸伞家族最靓丽的一支，脱颖而出，成为中国绸伞的突出代表。西湖绸伞以竹作骨，以绸张面，小巧玲珑，风格典雅，伞头造型多借鉴西湖中的“三潭”，伞柄的造型除了注意艺术上的变化外，还要求手感舒适、线条流畅。同时，花线的穿制、伞扣的造型饶有民间风味，也烘托了绸伞的精美工艺，具有浓郁的江南地方色彩。
第四单元：伞的文化
伞在伴随着人们生活的同时，人们也将自己的情感和观念，以及建立在这种观念基础上的象征含义赋予伞。伞在历史积淀中所形成的文化内涵广泛、深刻而复杂。它的制度、它的形态，它的颜色，甚至它的汉字字形，都激起了人们无限的联想。它既是将人群区分开来的仪仗制度的一部分，又是将具有共同心愿的人联系在一起的媒介，它既为人们带来喜庆与吉祥，但又成为民俗心态中的一种难言的禁忌。正是在这种多样化的情绪中，形成了各地丰富多样的伞文化。
第五单元：走向世界的伞
在中国以外的一些地区，很早就出现了伞。在古埃及，伞是法老仪仗的一部分；在古希腊，伞是贵族妇女遮阳的专用器具。在漫长的中世纪，除了教廷保留了仪仗意义的伞外，伞并不见于人们的日常生活。一般认为，真正作为人们生活用具的伞，无论在东方，还是在西方，都来自中国。在唐代，中国伞便传到了朝鲜与日本，并在日本发扬光大。从16世纪中叶后开始有零星的中国伞进入欧洲，但直到17世纪中叶，伞才开始走进欧洲人的生活。伞走向世界，不仅给各国的人们带去便利，也丰富了当地的文化。在今天，世界许多地区都形成了自己独特的伞文化。
第六单元：形形色色的现代伞
直到17世纪后半叶，欧洲的伞还是笨重的，伞的使用与其说是遮阳挡雨，不如说是显示身份。这种情况到19世纪弧形钢骨伞架研制成功发生了根本的变化，随着收放自如的伞的问世，伞开始真正进入人们的日常生活。现代纺织技术提供的更丰富多样的纺织材料也促进了伞的现代改造。虽然伞的形制被保存下来，但材料的变化为制伞业带来了一场革命。这场革命反过来猛烈地冲击中国的传统手工制伞业，在中国的现代化进程中，现代金属伞迅速取代传统的油纸伞，成为伞的主流。大红油纸伞虽然依旧美丽和生动，但终于进入非物质文化的名单，离人们的生活渐行渐远。
