跟生活习性有关。牛有很多种类，有普通牛，耗牛，黄牛，野牛，水牛，黄牛等，生活习性和分布地狱各不相同，其中水牛主要被养殖在水稻地区，水牛的适应能力很强，对所在区域的气候有着较好的自适应能力，它适应的温度的区间大约在15至25摄氏度；水牛是绝对的素食主义者，青草是它的最爱，玉米（苗）、水稻、小麦苗也是它会选择食用的产品。
之所以主要分布南方，我想有几个方面的因素：第一，所谓“一方水土养一方牛”，我们可以从水牛的外形上看出来，水牛身上的毛发是相当稀疏的，这种利于排汗的硬件，是不利于抵御严寒的，我们可以参见黑人的毛发，所以水牛生长对温度有一定要求；第二，还是由于水牛毛发稀疏，水牛顾名思义是要大量水来滋养皮肤的，因此也需要一定湿度。
而在中国南方地区水源，河流，湖泊等资源相当丰富，气候方面四季皆宜，为水牛的养殖生活提供了完美的条件，反观北方地区，主要是以平原，山脉为主，水资源相对南方而言很是稀缺，河流湖泊更是少的可怜，而气候又过于寒冷，水牛比起炎热更受不了的是严寒，因为它不像耗牛拥有丰富的毛发，所以北方并不适合水牛的生长。
总的而言，北方不养水牛而南方养水牛，主要是因为自然环境的限制还有自身的因素等影响。但是，不论是南方还是北方，耕牛的职能和地位已经被机器所替代。所以，像如今即便是在南方水牛养殖也是比较少了， 可能在农村地域还可以看到，但水牛的大部分用途也就只是用来食用而已了。
怎样养殖水牛
需要两年时间。
因为南方水牛生长时间慢，性成熟时间长，所以导致一胎水牛要三年才能长大，两年才能够产下小水牛。
水牛喜欢到泥潭里面打滚，帮助散热。
1、饲料以青料为主，精料为辅。饲喂的草、料要充足，搭配合理，能满足水牛生长发育和生产需要；平时有充足的青料即可，产奶时再补充一些精料。
2、广辟饲料来源，保障四季都有草料饲喂。(1)种植牧草：每饲养1头奶水牛需种植0.067公顷象草；(2)饲料青贮：将甘蔗尾、牧草等切成2－3厘米长，压紧密封制成青贮料；(3)秸秆氨化：将秸秆切成2－3厘米长，按100公斤秸秆50－60公斤水和3－5公斤尿素的比例进行氨化。
3、讲究饲喂技术，管理周到细致。饲喂做到定时定量，少给勤添，饲料清洁新鲜，不混杂质，更换饲料要有1周的过渡时间，并保证充足的饮水；不喂腐败、霉坏或污染的饲料及污浊臭水。
水牛具有耐粗饲、耐湿热、抗病力强的特性，适应南方的生态环境及农村粗放的饲养条件，杂交改良后，仍保持了本地水牛的生物学特性，农民很容易掌握饲养管理技术，便于在广大农村推广应用。
另外，水牛是草食家畜，不与人争粮，可充分利用农作物秸秆过腹还田，不仅避免了秸秆焚烧造成的环境污染，还可减少化肥的用量，保护土质。
水牛奶是一种优质的奶源，乳汁浓厚，营养价值较高，其乳脂肪、蛋白质、多种维生素以及钙、磷等矿物质的含量均比荷斯坦牛奶多，因而其干物质比率也较高。而且其乳脂肪球和酪蛋白颗粒的直径较粗，在加工上有很大优势，特别适合深加工，制造优质的奶油和奶酪等奶制品，像奶酪之类的产品，用水牛奶生产的制品其质量要优于黑白花牛奶制品。由于水牛奶营养丰富，风味独特，因此深受消费者喜爱。
