符号W代表冬季是Winter(冬天)的缩写，冬季用油牌号分别为：0W、5W、10W、15W、20W、25W，W前的数字越小，低温粘度越小低温流动性越好，适用的最低气温越低。
40指的是机油粘稠度。
W”表示Winter（冬季），其前面的数字越小说明机油的低温流动性越好，代表可供使用的环境温度越低，在冷启动时对发动机的保护能力越好，如5W代表耐外部低温-30°C，而20W耐低温为-15°C。
W后面的数字代表机油在100℃时的运动粘度，数值越高说明粘度越高。40代表100摄氏度时运动粘度标准为12.5mm2/s到16.3mm2/s之间，绝对不是某些坊间说法所称可以在40℃之下使用。
机油分级使用两个字母组合表示。“S”开头系列代表汽油发动机用油，一般规格依次由SA至SN（按字母顺序，但其中没有SI），每递增一个字母，机油的性能都会优于前一种，机油中会有更多用来保护发动机的添加剂；
字母越靠后，质量等级越高，国际品牌中机油级别多是SF级别以上的。“C”开头系列则代表柴油发动机用油。若“S”和“C”两个字母同时存在，则表示此机油为汽柴通用型。
在机油的外包装上，我们都经常会看到SAE和API。其中SAE是美国汽车工程协会的简称，API是美国石油协会的简称。SAE后边的标号标明机油的粘度值，而API后边的标号则标明机油的质量级别。
10W-40就是它的SAE标准粘度值，这个粘度值首先表示这个机油是复级润滑油(民用领域已经基本没有单级润滑油了)，W代表WINTER冬天，W前面的数字是代表倾点温度，简单来说就是结冰点温度。10W的机油对应的结冰点温度是-25℃，其它常见的0W是-35℃，5W是-30℃，15W是-20℃。
W后面的数字代表机油在100℃时的运动粘度，数值越高说明粘度越高。40代表100摄氏度时运动粘度标准为12.5mm2/s到16.3mm2/s之间，绝对不是某些坊间说法所称可以在40℃之下使用。要知道，发动机运转时的温度不一定是取决于环境气温的，长时间高转行车发动机温度轻易就可以到达100℃，可我们还没有100标号的润滑油。
20W40机油是什么意思，20W40机油夏天冬天都能用
具体要看用车环境情况：
5w30代表机油的标号，5W表示耐低温-30℃，30表示粘度。
矿物机油：从原油提炼而得，矿物油基较容易氧化，使用寿命为约六个月。
半合成机油：提炼成本高，但抗氧化性良好，使用寿命约为十二个月。
全合成机油：能在基础油失效的条件下仍能保持润滑作用。
而20w40代表着机油的标号，其中W前面的数字代表着最低启动温度，即20W代表着最低可在-15℃的条件下启动。40代表着夏季适用的最高气温，数值越大，其夏季最高使用温度越高。
所以要根据自己的用车环境确定
???机油除了品牌外，值得我们关注的是机油的粘度等级，在选择机油时，这也是一大重要参数，我们也可以了解什么粘度适合在什么情况下使用，比如20W40机油可以夏天使用，而只能在部分地区的冬天使用。下面我们以20W40这个粘度等级进行了解润滑油的粘度等级。
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???20W40规格，20代表机油适用的最低温度为零下15°C，Winter(冬季)，40代表机油高温粘度，发动机100°C时机油的运动粘度为14.5cst。
???标号中的W表示的是冬季(Winter)，W前面的数值表示为该机油的低温流动性，数值越小，低温流动性越好。而W之后的数值代表为100°C时的机油粘度等级，该数值越大，机油在高温下对发动机所提供的保护越好。
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???20W40的机油适合在温度为-15°C以上的环境中使用，因此在南方地区一年四季都可以使用，而在哈尔滨等北方地区即温度比较低的地方则不适用于冬季。
???由于机油有一定的结冰点和粘度即适用温度范围，并且地区的不同如中国的南北冬季温度相差比较大，因此对于20W40机油适用环境，要视当地冬夏两季的气温条件而定。不过20W40这个粘度的机油整体的性能并没有很优越，属于半合成油或矿物油的居多，使用的人也不多。
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???现在的车企为了节能越来越推崇低粘度机油，油粘度越低阻力越小越容易启动，而且能量损耗也更小。因此在满足润滑要求的前提下尽量选择低粘油。而旧发动机活塞汽缸磨损大，两者间隙大，为了更好地密封，可选用粘度较大的油。粘度选择也要取决于发动机设计者在设计发动机时对发动机各个组件之间设计的间隙。
