人工养殖不是大雁自己抱窝。自然界中野生雁类的繁殖是通过雌雄成雁在其繁殖地筑巢，交配产卵，由雌雁抱孵完成孵化任务的，这种方法称之为自然孵化法。
人工孵卵方法很多，如火炕孵化、塑料热水袋孵化法、桶孵法、温水孵化法、温室孵化法、机器孵化法等。
无论采取何种孵化方法，其孵化原理都是相同的，都要保证供给适宜的孵化温度、湿度，定期翻蛋、通风、晾蛋和照蛋。但是不同的孵化方法与孵化工艺，其工作量、劳动效率和孵化效果却不尽相同。自然孵化效率低，只适合少量生产使用。人工孵化中的火炕孵化、塑料热水袋孵化法、桶孵法、温水孵化法等孵化方式，虽然成本较低，但劳动量大．效率较低，不能满足规模化生产的要求。使用孵化器孵化大雁，需要投入的资金成本较高，自动化程度也高，工作效率高，孵化率也相对较高，还节省了大量的劳动力资源，因此利用孵化器孵化是规模化养雁的发展方向。
饲养者在练习阶段可用成本低的鸡蛋、鸭蛋或鹅蛋来做孵化实验，积累了一定的经验后，再用雁蛋来孵化，这样能有效降低成本，提高雁蛋的孵化率。
这里所指的自然孵化法是在人工饲养条件下，人为地模拟自然条件，利用雁自身遗传的“就巢”习性，人为提供巢材，由成雁筑建巢或人工帮助建巢，使繁殖期的成雁能够配对、交配和产蛋，并由雌雁坐巢来完成孵化的任务。雏雁出壳后的一系列育雏工作由人来完成。
