由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。
机油中的5W-40、5W-30等表示的是机油的粘度等级，即SAE等级。“W”是冬天的意思。W前面的数字越小，其低温黏度越小，低温流动性越好，适用的最低气温越低。W后面的数字的确是指在100摄氏度下机油的黏度，数字越大表明机油黏度越大。其后面的数字主要指的是机油耐高温性的指标，在高温下的保护性能越好。
1.全合成机油:全合成机油有更好的高低温性能，有更长的换油周期以及适合更恶劣的用车情况，适合豪华高性能车使用，10000-12000公里左右更换。
2.半合成机油:半合成机油的更换周期一般是在8000-10000公里左右，价格与性能适中。
3.矿物机油:这类型机油一般在5000公里左右就需要更换。
4.对于柴油发动机，则要根据机械负荷，选用CB-CD级柴油机机油。
0下100度用20w50的机油。20w50的机油适用范围是零下15摄氏度到100摄氏度，它属于多级粘度油，使用的温度范围比较广。机油标号中的W表示的是冬季，它前面的数值表示为该机油的低温流动性，数值越小，低温流动性越好，W之后的数值代表为100摄氏度时的机油粘度等级，该数值越大，机油在高温下对发动机所提供的保护越好。
机油的作用
润滑活塞和汽缸之间，主轴和轴瓦之间存在快速地相对滑动，要防止零件过快磨损，则需要在两个滑动表面间建立油膜。辅助冷却降温机油因比热值较低，且在发动机内部，本身并不具有冷却作用。但发动机内由于燃料燃烧产生热能，在发动机工作时，机油能够将热量带回机油箱再散发至空气中帮助水箱冷却发动机。
清洗清洁机油能够将发动机零件上碳化物，油泥，磨损金属颗粒通过循环带回机油箱，通过润滑油流动，冲洗零件工作面上产生脏物。
