狭义讲是一种刑罚，广义则有轻微区别。
笑刑一般指山羊刑，行刑者在犯人脚底淋撒或者涂抹盐水，再由山羊舔舐干净，周而复始，行刑目标只有犯人的脚底，并且主要痒感来源全是山羊的舔舐。
痒刑则是主要由人来施刑，且不止一个。顾名思义要让犯人痒，行刑目标为犯人的全身(括腋窝，肋骨，肚脐，大腿，脚心，脚趾等)，工具更是多种多样(手，羽毛，刷子，尖锐物体等)。痒刑到最后犯人被折磨得甚至未必还能笑得出来，所以与简单的笑刑区分
痒刑
笑刑
痒刑这种刑罚与其他的刑罚相比较来讲算不上残忍，但是它却是最难以忍受的一种刑罚。这种刑罚其所利用的特点就是人怕痒这一特点。而这一刑罚在实施的时候，人会由于太痒而大笑不止，但是在人大笑的时候，如果说时间短了其实并没有什么，但是长时间的大笑会使人肺部中的空气越来越少，最后会导致这个人全身痉挛，严重者可能会导致休克随后导致死亡。
痒刑这个刑罚据记载最早是出现在我国，并且是出现在我国的汉朝时期，但是当时这种刑罚并没有应用到大众的刑法当中，因为这种刑罚其手段是相对于其他比较残忍的刑罚来讲是比较仁慈的，所以说这种刑罚多用于汉朝时期对于当时的王公贵族的审问。而在后来汉朝灭亡以后，后来的朝代对于这种刑罚并没有继续沿用，所以说这种刑罚很早在我国就已经销声匿迹了。但是在欧洲地区，在我国不使用这种刑法以后，欧洲地区又开始重新捡起了这个刑罚，他们使用这一刑罚的目的多为是想从间谍或者所抓获的人员口中撬开有用的情报。而在欧洲，对于这一刑罚的使用往往是在所抓获的人员的脚底板上涂上蜂蜜，然后再牵来一只羊，让羊用舌头去舔食待审问人员脚底板上的蜂蜜。有去修脚店修过脚的朋友们都能够体会到这个感觉！在修脚店刮脚面尤其是刮脚底板时候那种痒是多么难以忍受。所以说在欧洲早些时期这一刑罚是非常的普遍的，而且非常常用的。并且它的效果也是非常的好，因此即便是在今天有一些地方这一刑法仍然在沿用。可以说这种刑罚是一个不见肉不见血，但是却让你难以忍受的刑罚。
