沧州民间武术，兴于明，盛于清，至乾隆时，武术之乡已形成，至清末，则声扬海外。
由于地理、历史条件关系，强悍之武风，历年久远，素有“武建泱泱乎有表海雄风”之说。古之沧州，沿渤海方圆百余里，均系芦荡荒滩，人烟稀少，既是犯军发配之地，又是叛将蔽身良所。明清时，一些受朝廷缉拿之叛将，寻沧州民众强悍喜武之俗以蔽其身。他等隐姓埋名，化装僧道游侠，传艺维生。
另外由于历史上人民为了反对封建盘剥和压榨，沧州民间武风益盛。各朝各代均有多次战争发生于沧州一带。频繁之战事，民遭涂炭，民生维艰，故须掌握攻防格斗之技方能自救图存。沧州，古有“远恶郡州”之称，明时有“小梁山”之号，可见沧州武风之盛和武术之发展，与特定地理环境关系甚密。
种种因素结合起来，造成沧州武风之盛和武术之发展，新中国成立后，政府视中华武术为优秀民族文化遗产，纳入民族体育项目，沧州武术得到复兴，所以把沧州叫武术之乡。
