这是杜甫自伤贫困的歌。上元二年（761）秋八月，怒号的秋风卷走了杜甫浣花溪畔草堂上的茅草，晚上又下了一场大雨，搞得屋漏床湿。面对这苦难的处境，杜甫不只是哀叹自己的遭遇，而是进一步联想到像自己一样的"天下寒士"们何时才能都解脱苦难。这种忧国忧民、先人后己的高尚情怀历来为人们称道。这是一首歌行体的古诗，句式长短不齐，韵脚多次转换，给人一种参差错落、曲折跌宕的感觉，有助于表现坎坷生活和悲凉郁塞的心情。《唐宋诗醇》云："极无聊事，以直写见笔力，入后大波轩然而起，叠笔作收，如龙掉尾，非仅见此老胸怀，若无此意，诗亦不可作。"
