发动机的传动件分为‘正时链条’和“正时皮带”，一般说的发动机皮带就是指的正时皮带。
正时皮带是发动机配气系统的重要组成部分，原理是通过与曲轴的链接并配合一定的传动比来保证进排气时间的准确。使用皮带而非齿轮来传动是因为皮带噪声小，传动精确，自身变化量小而易于补偿。
正时，它的意思就是通过发动机的正时机构，让每个气缸内活塞向上正好到上止点时，气门正好关闭，火花塞同时做到点火。
当发动机运转时，通过正时皮带的链接作用，活塞的行程、气门的开启与关闭及点火的顺序，能够时刻保持同步运转。
扩展资料：
正时皮带已在发动机中应用很长时间，技术成熟，成本较低，噪音较小，但需要定期检查和维护，一般5~10万公里就需要更换。正时链条具有结构紧凑、传递功率高、可靠性与耐磨性高、终身免维护等显著优点，但相对传统的正时皮带来说，其噪音一般稍大一些。
常见的正时链条主要分为套筒滚子链条和齿形链条两种类型。其中，滚子链条受到其先天结构的影响，转动噪音相对正时皮带会更为明显，传动阻力和惯性也会相应较大。
通常俗称的“静音链条”采用了齿形结构设计，传动时入齿更柔和，冲击更小，运转也更加平稳，加之其并没有会产生噪音的链条滚子结构，因此，在噪音水平表现上要更优于传统正时皮带。
参考资料：
发动机的正时是皮带还是链条
正时皮带（Timing
belt
）是发动机配气系统的重要组成部分，通过与曲轴的连接并配合一定的传动比来保证进、排气时间的准确。使用皮带而不是齿轮来传动是因为皮带噪音小，传动精确，自身变化量小而且易于补偿。显而易见皮带的寿命肯定要比金属齿轮短，因此要定期更换皮带。
正时皮带的作用就是当发动机运转时，活塞的行程（上下的运动）气门的开启与关闭（时间）点火的顺序（时间），在“正时"的连接作用下，时刻要保持“同步”运转。
正时，就是通过发动机的正时机构，让每个汽缸正好做到：活塞向上正好到上止点时、气门正好关闭、火花塞正好点火。
正时皮带属于耗损品，而且正时皮带一旦断裂，凸轮轴当然不会照着正时运转，此时极有可能导致汽门与活塞撞击而造成严重毁损，所以正时皮带一定要依据原厂指定的里程或时间更换。
汽车发动机工作过程中，在汽缸内不断发生进气、压缩、爆炸、排气四个过程，并且，每个步骤的时机都要与活塞的运动状态和位置相配合，使进气与排气及活塞升降相互协调起来，正时皮带在发动机里面扮演了一个“桥梁”的作用，在曲轴的带动下将力量传递给相应机件。有许多高档车为保证正时系统工作稳定，采用金属链条来替代皮带。由于车辆正时齿形皮带断裂后会造成发动机内部气门损坏，危害较大，故一般厂家都对正时皮带规定有更换周期。
正时皮带属于橡胶部件，随着发动机工作时间的增加，正时皮带和正时皮带的附件，如正时皮带张紧轮、正时皮带张紧器和水泵等都会发生磨损或老化。因此，凡是装有正时皮带的发动机，厂家都会有严格要求，在规定的周期内定期更换正时皮带及附件，更换周期则随着发动机的结构不同而有所不同，一般在车辆行驶到6万～10万公里时应该更换，具体的更换周期应该以车辆的保养手册说明为准。
正时皮带一般是在80000公里时考虑更换。就算你车上备有正时皮带，一旦发生其断裂，自己也无法更换。因此，当总行驶路程到达8万时，建议考虑更换之。正时皮带在水箱风扇的后面。
发动机的正时是皮带还是链条都有。正时皮带和正时链条，这两种配件从材质上是完全不同的，一个是是皮带，是橡胶，而另一个则是链条，是金属。
正时皮带的内侧有很多橡胶齿，这些齿状物与发动机外部相应的旋转部件的凹槽配合，在曲轴旋转的过程中带动其他部件同步转动。正时皮带的优点是噪声小；阻力小；传动惯性小；易更换；维修成本低；动力传递和加速性能较好等。
由于正时皮带的主要材质是橡胶，这就让它具有很好的弹性，因此正时皮带可以做到和齿轮之间的完美贴合，实现发动机活塞运动和进排气阀门开与关的准确性。
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正时皮带的缺点也比较明显，也是由于它的橡胶材质，这使得正时皮带就存在一定的磨损老化的问题，在行驶到大约5-6万公里时，车主就需要经常关注自己的正时皮带磨损老化程度。
否则一旦发生断裂，凸轮轴就无法正常转动，此时汽车的进排气阀门或活塞等部件就容易损坏，因此使用正时皮带的车主应该按照汽车说明书上规定的里程或时间进行及时更换。
正时链条，由于它是金属材质，正时链条就几乎没有太多弹性可言，因此它在与发动机的连接时就会比正时皮带多一个“张紧轮”。这个部件的作用就是让正时链条可以自动调节张力，以达到链条与转动部件之间的紧密贴合。
正时链条的主要优点是可靠耐用；使用时间几乎与发动机寿命同步。但由于是金属结构，因此它在旋转过程中势必会产生很高的热量，这就需要有相应的冷却和润滑措施与之配合工作。
由于金属材质的弹性较低，正时链条旋转过程中在会受到来自于张紧轮的反复作用力，汽车行驶时间一长，金属链条就可能出现被拉长的情况。此时正时链条就会出现松弛问题，同时发动机舱也会传来异响声，这就是正时链条与旋转齿轮贴合不紧造成的。
