大臣有权臣、重臣、宠臣、弄臣、能臣等之分，这里就把年羹尧、隆科多和张廷玉区分开来了。
年羹尧是权臣、弄臣、宠臣。年羹尧是雍正一手调教出来的奴才，但是却没能对雍正忠心耿耿，在九子夺嫡中甚至见风使舵的向八爷、十四爷示好，但雍正仍然对他表示了信任，让他做大将军统兵西北，这样的权力在清朝很少给汉人，可谓权臣，但是年羹尧有权之后便肆无忌惮，巡抚大臣任意辱骂。总督跪迎，这是弄权弄臣，这样的宠臣辜负皇恩必遭天威。
隆科多也是宠臣、能臣，他在康熙晚年平步青云至上，无功业却被任命为九门提督这样显赫重要的职位，足见其之能。在雍正朝又是雍正的亲舅舅，有时甚至雍正直呼其为舅舅，可见宠爱，但是隆科多恃宠而骄，最终也害了自己。
雍正收拾年羹尧是被群臣迫的！年羹尧当时被九爷设套套住，目的是给八爷当挡箭牌。当时雍正以反腐为题做两件事，一个是抓八爷破党争，二是澄清吏治推行火耗归公。比贪污年羹尧贪污比八爷还多，没理由只抓八爷不抓年羹尧，而年羹尧有西北战事护身。这是雍正留八爷到西北战事后才收拾的主因。
雍正收拾隆科多则也是因为争斗，隆科多的本意是辅助弘时，而雍正要给弘历清除道路就要彻底铲除弘时势力。
张廷玉是重臣、宠臣。重臣是江山社稷赖以辅弼者，无论是康熙还是雍正，对张廷玉都十分恩宠，但是是朋友间的信任的恩宠，因为很多朝政大事、宫闱秘事需要一个可靠的人来做，张廷玉有恩宠但谦恭，有权力但不用，为朝政大事付出，最后成为辅政大臣，可见多受重用。
