准确说，芝加哥是美国第三大城市，五大湖地区最大工业中心。
芝加哥工业部门齐全，重工业占优势，轻工业也很发达。是全国最大的钢铁和肉类加工工业基地，农业机械、运输机械、化学、石油化工、电机、飞机发动机、印刷等也在全国居领先地位，还有木材加工、造纸、电子、纺织、服装、面粉等工业部门。工业主要分布在芝加哥河南北及运河两侧，其中近城中心的卢普工业区工厂密度很大，为重要轻工业区；市南的卡柳梅特工业区多大型企业，是以钢铁为主的重化工业区，在卫星城加里有美国最大的钢铁联合企业。商业、金融业繁盛。市内有巨大的谷物和牲畜市场。贸易公司有千余家，著名的西尔斯·罗伯克公司是美国最大的零售企业；批发零售额在国内名列前茅，并是世界主要的邮购中心。金融机构有美国第七储备区银行和中西部证券交易所等，后者是全国第二大证券市场。旅游业也很发达。
美国风之城──芝加哥
芝加哥（Chicago）是美国第三大城市，五大湖地区最大工业中心。位于伊利诺伊州东北部，世界第一大湖密歇根湖畔与芝加哥河交汇处，面积５８８平方公里。气侯夏日酷热，冬季不寒，终年多风，号为“风城”。现有人口２７０多万。是美国黑人、犹太人聚居较多的城市。其中黑人约占40％。大市区由库克等6县组成，包括周围许多卫星城镇以及印第安纳州西北滨湖地区诸城，面积12061.6平方公里。以芝加哥为中心的480公里范围内，集中了全国近20％的人口。2004年度芝加哥市的GDP为1460亿美元。
