冷却液是汽车发动机不可缺少的一部分。它在发动机冷却系统中循环流动，将发动机工作中产生的多余热能带走，使发动机能以正常工作温度运转。当冷却液不足时，将会使发动机水温过高，而导致发动机机件的损坏。所以一旦车主发现冷却液不足，应该及时添加。
在冷却液中含有添加剂和抗泡沫添加剂，这些添加剂会在使用过程中逐渐地丧失应有的功能，以至于无法对冷却系统内部进行很好的保护。
也就是说，在冷却系统不发生泄漏的前提下，冷却液对于温度的控制基本不会变，但由于添加剂失效，特别是抗泡沫添加剂，在水泵叶轮的搅动下，会使冷却液产生气泡，这气泡会大大削弱冷却液的效果。所以，冷却液最好能按期更换。
不同品牌的冷却液能相互勾兑吗？
原则上是不建议不同品牌的冷却液产品相互勾兑的，因为不同的厂家会使用不同的冷却液配方，添加剂的添加比例也会不同，如果把这些不同的冷却液相互混用，则有可能出现一些不可预知的化学反应，进而腐蚀管路接口处的密封橡胶圈造成密封不严导致漏水现显的发生。
冷却水和防冻液是没有区别的，这两个是同一种东西，只是称呼不一样。搭载水冷发动机的汽车是必须要使用专用冷却液的，大家千万不要使用自来水来代替冷却液。如果在发动机的散热水箱内加入了自来水，会损坏发动机和冷却系统。
发动机专用的冷却液与自来水是不同的，专用冷却液的沸点更高，冰点更低，并且不会腐蚀发动机，也不会产生水垢。
水冷发动机是需要冷却液在发动机内不断循环进行散热的，冷却液在水冷发动机内有两条循环路径，一条是大循环，另一条是小循环。
发动机刚启动后温度是比较低的，此时为了让发动机快速升高温度冷却液会进行小循环。
冷却液在进行小循环的时候是不需要经过散热水箱散热的。
发动机达到正常工作温度后，冷却液会进行大循环，此时冷却液需要经过散热水箱散热。
这样可以将发动机维持在正常的工作温度区间内。
控制冷却液进行大循环和小循环的部件是节温器。
如果使用自来水来冷却发动机，也可能会导致节温器损坏。
节温器损坏后冷却液在发动机内的循环就会出现严重的问题。
