汽油发动机运行时要有一定的空燃比 (空气过量系数)。理论上的空燃比值为 14.7 : 1。
不同的运行状态 (冷态、热态、加速时等等) 要求的空气燃油混合气与理想值也有偏差。 通过不同的调整可以修正混合气。
在满负荷工作时为达到期望的功率需要较浓的混合气。
如果空气过量系数 < 1，表明缺少空气。空气燃油混合气是过浓的。当空气过量系数 = 0.85 到 0.95 时发动机获得最高功率。
如果空气过量系数 > 1，表明空气过量。空气燃油混合气较稀，这样耗油量和功率都会下降。
如果空气过量系数 > 1.3，则空气燃油的混合气就无法再点燃，发动机不再运行，运行限值被超过了。
实际上一个介于 0.9 到 1.1 之间的空气过量系数证明是最佳的。如果必须使发动机在空气过量系数 = 1 时运行，则需要一个带有空燃比控制的喷射装置用于混合气制备。
电子喷油测得由发动机吸入的空气，并将测量值转换成电信号，由 DME 控制单元进行分析。根据电信号和其他参数，控制单元计算出发动机所需的燃油需求量。控制单元开始控制电磁喷射阀。电磁喷射阀间歇地将燃油喷制气缸的进气阀前。
发动机在怠速时的空燃比较小，是因为怠速时与要比较浓的混合气，但怠速时的有效燃油消耗率较高，因此并不省油。
而理论空燃比是怎么计算出来的呢？
A/F(A：air-空气，F：fuel-燃料)表示空气和燃料的混合比。空燃比是发动机运转时的一个重要参数，它对尾气排放、发动机的动力性和经济性都有很大的影响。
理论空燃比：即将燃料完全燃烧所需要的最少空气量和燃料量之比。燃料的组成成分对理论空燃比的影响不大，汽油的理论空燃比大体约为14.8，也就是说，燃烧 1g汽油需要14.8g的空气。一般常说的汽油机混合气过浓过稀，其标准就是理论空燃比。空燃比小于理论空燃比时，混合气中的汽油含量高，称作过浓；空燃比大于理论空燃比时，混合气中的空气含量高，称为过稀。
混合气略微过浓时，即空燃比为13.5-14时汽油的燃烧最好，火焰温度也最高。因为燃料多一些可使空气中的氧气全部燃烧。
而从经济性的角度来讲，混合气稀一些时，即空燃比为16时油耗最小。因为这时空气较多，燃料可以充分燃烧。
从发动机功率上讲，混合气较浓时，火焰温度高，燃烧速度快，当空燃比界于12-13之间时，发动机功率最大。
