宋代四大书院是应天书院、岳麓书院、白鹿洞书院、嵩阳书院。
1、应天书院：应天书院起源之早，规模之大，持续之久，人才之多，北宋大中祥符二年，宋真宗正式赐额为应天书院，宋仁宗景祐元年，应天书院改为府学，为应天府书院，庆历三年改为南京国子监，为北宋最高学府。
2、岳麓书院：岳麓书院位于湖南长沙岳麓山东侧，紧邻湘江。宋太祖开宝九年(公元976年)由潭州太守朱洞创建。宋真宗咸平四年(1001年)赐以书院匾额。
3、白鹿洞书院：白鹿洞书院为宋代四大书院之首，且有“海内书院第一之称”。白鹿洞书院最盛时，有360余间建筑，屡经兴废，今尚存礼圣殿、御书阁、朱子祠等。
4、嵩阳书院：位于河南省登封市区北2.5公里嵩山南麓，背靠峻极峰，面对双溪河，因坐落在嵩山之阳而得名嵩阳书院。
宋朝的四大书院是，应天书院、岳麓书院、白鹿洞书院、嵩阳书院。这四个书院并称宋朝四大书院。
1、应天书院：位于河南商丘，是五代后晋时的商丘人杨悫（què）所创办，宋真宗大中祥符二年（1009年），正式赐名“应天府书院”，成为北宋的最高学府之一，后毁于“靖康之役”，后虽多次重建，但最终没落。现存的书院是2007修复的。
2、岳麓书院：位于湖南长沙；是由当时的潭州太守朱洞接受一书生的建议，最后由官府于宋太祖开宝九年（公元976年）捐资兴建。
3、白鹿洞书院：位于江西庐山；书院的创始人可以追溯到唐朝的李渤，至南唐升元年间，白鹿洞正式辟为书馆，称白鹿洞学馆，宋仁宗五年，改称“白鹿洞之书堂”，成为宋初“四大书院之一”。
4、嵩阳书院：位于河南登封；创建于北魏太和八年(484)，隋大业年间(605～618)更名为嵩阳观；宋太宗至道年间(995～997)赐名“太室书院”，宋仁宗景祐二年(1035)正式赐名“嵩阳书院”。
