一个缸点火的时候，其他的缸通过摩擦都在抵消他的力，但起主要作用的是正处于压缩行程的那一个缸，在图中是一缸正在点火，那就是二缸在起主要抵消作用。
怠速抖动需要看情况，如果在行驶过程中，转速被压到低于怠速转速，那这个时候是因为外界阻力过大，给活塞的上下行走带来太大的阻碍而引起抖动，这时需要跟油门或者降档。
如果是停车空挡的 时候 ，转速掉到怠速以下而抖动，那就可能是进气不畅或者是积碳引起的。
同样的技术水平下，要达到同样的输出功率，三缸发动机体积小、重量轻、热效高、排放低。因体积和重量优势，三缸发动机更便于搭配混合动力总成，从而提供更好更强的动力并节省大量燃油，降低污染物排放。
预先辩解一下：纯燃油车并不是不能提供更好动力，但要么需要更高得多的技术水平，要么需要更大得多的气缸排量。在目前燃油发动机技术提升缓慢而环境压力巨大的情况下，混合动力技术是一个必然的选择。
劣势：主要有两条。
1、动平衡先天不足，发动机运行振动高于同等技术水平的四缸发动机，特别是在低转速下差距明显。不过网上言论对此过于苛责，以至于让人以为只有三缸发动机才会振动，四缸的就一动不动......其实只要是内燃机都会振动，先天就比不过电动机稳定。只是总体而言四缸发动机动平衡优于三缸，振动会更轻一些。但也有一些四缸机抖得比三缸的还过分，比如本田雅阁的1.5T发动机。还曾有文章实测对比过奔驰C260和博瑞GE的抖动情况，发现C260的发动机（四缸）比GE的（三缸）抖得更厉害。
2、动力输出连续性差。家用车发动机一般都用的四冲程工作方式，四缸发动机随时都有一个气缸处于做功冲程，而三缸发动机则因少了一个气缸无法做到这一点，在三个做功冲程之间会出现无动力输出的间隙。当发动机转速较高或是发动机负载较轻时乘员还没什么感受，而在车辆起步或是爬陡坡时，就会因这个间隙造成发动机工作不稳定，使得车身颤抖。
不过，如果和混合动力搭配，三缸机的这两个缺点就会得到极大的弥补，而变得几乎不存在了。正常情况下混动车不会让发动机怠速运行，也不需要低转速运行。于是，不管是三缸的还是四缸的发动机都几乎体验不到什么区别。但更小的体积更轻的重量和更高的热效却让三缸发动机更具优势。
