竹鼠以竹的地下茎、根、嫩枝和茎为食。
饲养方法：
1．主食秸秆。竹鼠的饲料以农作物秸秆和植物基根为主，如玉米秆、高粱秆、黄豆秆、甘蔗根、芦苇、芒草等。不与人、畜、禽争粮。也不与牛、羊争料，牛、羊吃植物的嫩枝叶，而竹鼠仅吃植物的老根茎。为保证竹鼠的生长发育所需要的营养，需要饲喂一些精饲料。
2．不需阳光和水。竹鼠喜在阴暗、凉爽、干燥、洁净、温度-8～35℃的环境中生活，又有从饲料中摄取水分而不直接饮水的特性。因此，它既能在边远农村的山坡，岩洞营造窝穴养殖，也可在城镇室内，地下室建造窝池实行工厂化立体养殖，而且更适合在盛产竹林和玉米、高粱的干旱缺水山区养殖。
3．易养易管。竹鼠饲养管理简单，每天仅投喂1次，也可3天投喂1次。竹鼠尿少粪干，无臭味，夏天清1次，冬天可3～4天清扫1次。饲养1对竹鼠的工作量是饲养1头猪的1／10，一个劳动力可饲养200对种鼠。
4．繁殖力强。1只母竹鼠年繁殖仔鼠20～30只，在良好的饲养条件下年循环繁殖120～160只，远高于猪、牛、羊的繁殖倍数，其生产水平是其它畜种不可比拟的。
竹鼠的养殖技术要点：
1.圈舍：
饲养时可选择地窖或者空闲场地作为其饲养的圈舍，圈舍的周围可使用砖块作为围墙，将其分隔为三个功能区域，分别设置为生产繁育区、培育交配区以及喂养区。
通常情况下竹鼠的圈舍分为六层，上面的三层饲养母竹鼠，圈舍的生产繁育区要使用玻璃隔断，将饲养区域生产室分隔开的同时也便于后续的观察 。
2.选种：
在繁育竹鼠时，通常选择约 4 只上年生产过的优质母种鼠。此类竹鼠要具备温顺、爱护幼崽、皮毛柔顺光滑等特性，重量要达到 1.25 千克以上，哺乳的乳头达到 3 对以上，并且能够进行有效喂养。
交配的公种鼠要选择发育良好的鼠种，其体重需达到 1.35 千克以上，并且具备均匀的大睾丸且性欲旺盛的特征。
3.注重竹鼠的引种与配种：
由于竹鼠是一种难以驯化的生物，因此在选种时要规避野外引进鼠种的方式，应从正规的、实力强、饲养规模大的竹鼠养殖场选购一些已经成功驯化的鼠种，且要选择处于人工培育三代之后的竹鼠。
与此同时，要注意选择较为活泼、健壮、生殖能力健全的鼠种，竹鼠的雌雄比例要控制在 3:1左右，近亲鼠种不能将其进行交配。
