鳗鱼有洄游的特性，有时候生活在海水中，有时候生活在淡水中。因此，它们是比较特殊的，既可以说是海鱼，也可以说是淡水鱼。当鳗鱼年龄还比较小的时候，它们是生活在河流、湖泊等淡水之中的。而当它们达到一定的年龄，身体成熟需要繁殖之后，它们就会到海洋之中繁殖，这也就是它们洄游的习性。 一、鳗鱼是海鱼还是淡水鱼
鳗鱼是一种鱼类。若是从生活环境这个方面对鱼类进行分类的话，可以将其分为海鱼和淡水鱼。海鱼和淡水鱼之间的差别是比较大的，其生活环境有很大的不同的。但鳗鱼则是比较特殊的，不能将它们分为其中的一种，因为它们既可以说属于淡水鱼，也可以说属于海鱼。
鳗鱼一开始是生活在淡水之中的，它们的生长发育过程是在陆地上的河流、湖泊等淡水之中进行的。当它们达到一定的年龄条件之后，它们则会到海洋之中进行繁殖的过程。这种习性就是我们常说的洄游的习性。鳗鱼产卵的过程就是在海洋之中完成的，而且它们一生之中只能产卵一次。这种现象也被叫做降河洄游性。
上面已经介绍过，鳗鱼具有洄游的特点。在鳗鱼还比较小的时候，它们是生活在淡水之中，在河流、小溪之后都可能见到它们。而在它们到了成熟的年龄需要繁殖之后，它们则会到海洋之中去繁殖，而且鳗鱼一生只能产卵一次。可见，鳗鱼是可以生活在淡水之中的，事实上它们的生长和发育过程就是在淡水之中进行的。另外，人工饲养的鳗鱼一般也是生活在淡水之中的，若是养殖它们的话用淡水就可以，它们不会出现不适应的现象。
到目前为止，鳗鲡的人工繁殖还没有成功，鳗苗靠天然捕捞而获得。我国海岸线漫长，鳗苗资源十分丰富，年产鳗苗20-30吨（包括台湾省）。每当鳗苗汛期来临时，沿海和河口开始进行捕捞，捕捞到的鳗苗集中暂养后再运输到养殖场。
（一）鳗苗的暂养
目前暂养苗和转运站停放鳗苗最常用的方法是网箱暂养法。该方法较简单，效果较好。一般箱为长方形，置于木架筐内而半浮于水面，其大小视实际需要和便利操作而定。箱布宜用30-40目的尼龙筛绢或丝绢，过密不利箱内外水的流通，易造成缺氧，过稀则要逃苗。为减少昼夜水温差幅度和提高暂养能力，箱深要1m以上。使用时，箱上沿离水面至少有30cm的距离，防苗爬出。苗入箱后要加强管理，每天洗刷箱布1-2次，以免脏物阻塞布孔，井及时捞除箱内的死苗和脏物。下雨天苗很活跃，要防止其沿箱布爬出。暂养密度在水质清新、箱内外流通良好的情况下，每立方米水体为6-8kg。此法既经济又简便，但暂养时间不能过长。
（二）鳗苗的运输
利用鳗苗擅长皮肤呼吸的特点，运输鳗苗多采用特制的木箱进行干运。木箱长方形，箱底和箱壁上都有气窗，窗上装有眼孔为l-1.5mm的金属网或塑料纱，以便通气和漏水。这种干运法比水运的装载量大，又便于管理，长70-80cm、宽40-50cm、深10-12cm的木箱，可装运鳗苗2kg。装运时先在箱底上铺上数层洗净的纱布或脱脂棉，其中填衬泡沫塑料为最好，加水浸湿，然后放入鳗苗，5-6个箱重叠起来，最上面一个加盖，这样装运5-6小时很安全。若运输时间更长时，最上面需加一个盛冰箱，放入碎冰块，使其不断滴下冷水，以降低下面各运输箱内的温度，并保持鳗苗的湿润。这时装运鳗苗的箱子可不铺纱布或棉花，这样运输30个小时，成活率仍达到80%以上。
鳗苗运输也可采用塑料袋充氧密封湿运，尼龙袋要用双层，规格为(32cm?64cm?0.06cm)?2的聚乙烯袋，加水3kg，装入鳗苗1kg，挤出空气后，充入氧气5-6L，将袋口扎紧，每箱装2只塑料袋，中间放盛冰的规格为(34cm?42cmx0.06cm)
x2的小塑料袋，装入套袋(42cm?45cm?0.05cm)后一起放入纸箱，这样在8-12℃的温度下运输12小时是很安全的。
（三）鳗苗的鉴别
我国目前都以日本鳗为主要养殖对象，由于发展迅速，日本鳗苗种供不应求，供需矛盾日益突出，价格扶摇直上，近年来，有些地方开始从台湾及其他国家引进鳗苗种，但各种鳗苗外形极为相似，尤以欧洲和日本鳗苗难以辨认，以至发生多起误进事件，给生产单位造成了巨大的经济损失。据生产单位反映，欧洲鳗苗种个体粗大，但长到一段时间就难以长大。别为了保证优质鳗种，防止劣质鳗种和病害鳗种传入，对引进的鳗种要进行技术鉴定，以保护渔农的经济利益（欧洲鳗苗价格只有日本鳗苗的1/30，美洲鳗苗为日本鳗苗的1/8）。表10为日本鳗茁与其他鳗苗的区别。
