发动机配气正时机构控制着发动机进排气的时刻和进排气的持续时间，其作用是按照发动机的工作顺序，定时的开启和关闭各汽缸的进排气门，使新鲜空气进入汽缸，并将燃烧后的废气排出。而如果一旦发动机的配气正时被打乱了的话，那么发动机将无法正常工作。
对于所有的发动机来说，正时皮带是绝对不可以发生跳齿或断裂的，如果一旦发生跳齿现象，发动机不能正常工作，便会出现怠速不稳，加速不良或不着车等现象；如果正时皮带断裂的话，发动机就会立刻熄火，多气门发动机还会导致活塞将顶气门顶弯，严重的会损坏发动机。
正时皮带属于橡胶部件，随着发动机工作时间的增加，正时皮带和正时皮带的附件，如正时皮带张紧轮、正时皮带张紧器和水泵等都会发生磨损或老化。因此，凡是装有正时皮带的发动机，厂家都会有严格要求，在规定的周期内定期更换正时皮带及附件，更换周期则随着发动机的结构不同而有所不同，一般在车辆行驶到6万～10万公里时应该更换.
发动机配气正时机构的作用是按照发动机的工作顺序，定时的开启和关闭各汽缸的进排气门，使新鲜空气进入汽缸，并将燃烧后的废气排出。一般在发动机的正时齿轮、曲轴正时机构端以及飞轮上都标有对正时的标记。该标记含义为发动机第一缸活塞上止点的位置。有了这个位置，我们便能够很轻松的校对好正时了
