电视剧《知否 知否 应是绿肥红瘦》改编自作家关心则乱同名小说，小说的背景是设定在明清时期，但是电视剧改编的时候设置在北宋，在电视剧中出现的皇帝一共有两位，还有其中的一名皇子也是以北宋的皇帝为原型。宋朝的皇帝称为“官家”，取意为“三皇官天下，五帝家天下”，有公天下和家天下的结合之意。，所以在电视剧中，也沿用了这一个称呼，“官家”指的就是皇帝。
第一位“官家”原型来自宋仁宗，电视剧中虽然没有明言就是宋仁宗，但是可以在电视剧的情节中得知一二，有一幕就是字啊朝堂之上，文臣、言官进言要早立太子，在朝堂之上一直争论不休，白发皇帝痛心疾首自己失去了儿子之类的对话，宋仁宗执政晚期，因为没有存活下来的儿子，一直因为立储君的事情跟群臣有争议，宋仁宗早年有养子赵宗实 、也就是后来的宋英宗，后来有了在嫔妃苗氏生下儿子赵昕之后，又将养子赵宗实送出宫；在晚年因为没有存活下来的儿子，又在嘉祐七年，也就是公元1062年八月正式立赵宗实为皇子，赐名曙，后继位为宋英宗。还有一个就是对待宫人宽厚，这一个事迹也跟宋仁宗的事迹很对应。
第二位“官家”原型来自宋英宗，这一位皇帝不是上一位皇帝的亲生儿子，而是宗室皇亲，后面被皇帝收为养子，这一个剧情也吻合历史上的宋英宗出身。宋英宗登基之后，养母、宋仁宗的皇后、已经是曹太后垂帘听政，后面因为某些原因，跟宋英宗略有嫌隙，电视剧中也有过这一段剧情。
最后一位是电视剧中没有正式让其登上皇帝之位、但是却也是以皇帝为原型的角色，宋神宗赵顼，不过电视剧中并没有演到他登上皇帝。
浪子燕青
北宋年间，皇帝宋徽宗性爱丹青，不理政事。奸臣高俅把持朝政，贪赃枉法，陷害忠良，民不聊生，一大批英雄豪杰被逼上梁山落草为寇。面对混沌纷乱的江山，身心憔悴的宋徽宗贪恋着凡人的喜怒哀乐，一代名妓李师师的出现，更是让这个多情善感的皇帝彻底陷入意乱情迷之中。意想不到的是，这位风华绝代的京城名妓，竟然就是震动京师、令贪官权贵闻风丧胆的侠盗“飞将军”。
浪迹江湖，放浪不羁的江湖浪子燕青，出于争强好胜、教训仇敌高衙内，抓住了正在行窃的“飞将军”，发现竟然是自己心仪已久的李师师……不知不觉中，湖浪子又陷入了与一代帝王的红颜之争，同时也成了贪色成性的高衙内的咬牙之恨，更成了阴谋篡位的奸臣高俅的棋子。
一场错综复杂的爱恨情仇由此展开，一个奸臣篡位的图谋暗暗开始；混沌黑暗的世道中，奏起一曲帝王、名妓的爱恨绝唱，同时唱想了一首梁山好汉的英雄悲歌！演绎出一场上搅皇室内帏，下牵梁山好汉的悲情大剧……。
