观音大士这个“菩萨”名号，比一般的佛更高级。观音大士没有改称佛，也是基于为大众考虑，让自己受委屈，而让更多人享受到福德之利。
首先，观音大士在过去是成了佛的，正法明如来。
观音大士虽然俗称菩萨，但是菩萨与菩萨不一样。所谓菩萨，菩提萨埵的简称。在佛教有两种菩萨，一种是解脱了九品烦恼的菩萨，为圣贤菩萨，也就是观音、文殊、普贤这种；另一种仅仅是尊称，为凡夫菩萨。
但不管是哪个菩萨，比起佛，都是吃亏的。
《群疑论》里说：
一大劫念地藏菩萨，不如一声念阿弥陀佛。何以故？佛是法王，菩萨为法臣，如王出时，臣必随从，大能摄小。佛是觉满果圆，超诸地位，所以积念者功德最多，过于地藏百千万倍。菩萨未属佛地，果未圆满，故功德最少。
那为什么观音大士甘心当个菩萨呢？
《观世音菩萨普门品》里说：
无尽意，若有人受持六十二亿恒河沙菩萨名字，复尽形供养饮食衣服卧具医药，于汝意云何？是善男子、善女人功德多不？"无尽意言："甚多世尊。"佛言："若复有人受持观世音菩萨名号，乃至一时礼拜供养，是二人福，正等无异，于百千万亿劫不可穷尽。无尽意，受持观世音菩萨名号，得如是无边福德之利。
作为菩萨，累积的功德最少。经云：“如前供养无量功德，比法供养一念功德，百分不及一，千分不及一，百千俱胝、那由他分，迦罗分，算分，数分，喻分优波尼沙陀分，亦不及一。何以故，以诸如来尊重法故。”
但是，供养菩萨却是大功德。
如果观音大士正果为正法明如来，芸芸众生，尤其是那些并非“法供养”的善男信女们，他们累积的功德就会变少了。
观音大士不肯为佛，是让那些未进行“法供养”的善男信女们也能积累大功德。
又《华严经》里说：
菩萨若能随顺众生，则为随顺供养诸佛。若于众生尊重承事，则为尊重承事如来。若令众生生欢喜者，则令一切如来欢喜。何以故，诸佛如来，以大悲心而为体故。因于众生而起大悲，因于大悲生菩提心，因菩提心成等正觉。譬如旷野沙碛之中，有大树王，若根得水，枝叶华果，悉皆繁茂。生死旷野，菩提树王，亦复如是。一切众生而为树根，诸佛菩萨而为华果。以大悲水饶益众生，则能成就诸佛菩萨智慧华果。
观音大士不肯为佛，也是为了“随顺众生”。他随顺众生其实对他自己也没有好处，但是对诸佛如来却大为有利。
观音大士随顺众生只作为菩萨，却可以惠及所有的诸佛如来。因为观音菩萨这个身份太普及了，普天之下的信徒莫不尊拜观音菩萨，这也是“令众生生欢喜”，“令一切如来欢喜。”
那么，这就还要说到以上所提的“法供养”。
作为佛，如果信众并非“法供养”，所受福德之利就少，那众生欢喜什么？众生不欢喜，一切如来又如何欢喜？
而作为菩萨，那就可以接受其他供养，信众照样积累大功德，所受诸多福德之利，一切如来也可以因众生欢喜而欢喜。
