由于使用场合和制冷剂的不同，制冷设备对冷冻油的选择主要是从冷冻机油的黏度、浊点、凝固点、闪点、及冷冻机油的化学稳定性、抗氧性、水分和机械杂质以及绝缘性能等各方面来进行判断。冷冻机油内不应有水分、机械杂质和炭化结焦物等，下面是冷冻油变质的主要原因：及危害混入水分，由于制冷系统中渗入空气，并且干燥剂已经饱和，此时空气中的水分进入冷冻油，不仅会产生膨胀阀冰堵、金属材料受腐蚀等问题，也会使冷冻机油粘度降低。混入杂质污染，冷冻机油在贮运、加添油时混入杂质，会造设备压力增高、电流增大、压缩机发热(烧坏)、制热(制冷)能力降低。氧化。
当压缩机排气温度太高时，有可能引起冷冻机油氧化变质，产生残渣乃至结碳，使轴承等处的润滑变坏。有机物、机械杂质等混入冷冻机油中，也会使油老化或氧化。不同牌号的冷冻机油混合使用。这不仅会降低油的粘度，甚至会破坏油膜的形成，使压缩机运动部件(特别是轴承)磨损加快。若将不同类型的冷冻机油的混合使用(例如矿物油与合成油混合使用)，情况将会更严重。为避免上述提到的冷冻机油变质而造成设备出现各种故障，在使用冷冻机油时要注意以下事项：冷冻机油应保存在干燥、密闭的容器里，放在阴暗处。使用冷冻机油时要随时关闭好容器盖，以免空气中水分进入油中。
粘度压缩机的转速越高,使用冷冻机油的粘度应越大。
热稳定性热稳定性一般用冷冻机油的闪点来衡量。闪点是指冷冻机油的蒸汽遇火后发生闪火的温度。冷冻机油的闪点必须高于压缩机的排气温度,如r717,r12,r22压缩机使用的冷冻机油闪点应在160℃以上。
流动性冷冻机油应有良好的低温下的流动性,在蒸发器内,因温度低、油的粘度增大,流动性变差,当达到一定温度时冷冻机油停止流动,此时的温度称油的凝固点。制冷机的冷冻机油要求凝固点要低,特别是低温制冷机对油的凝固点要求很重要。否则流动性降低,既影响蒸发器的传热又影响机器的润滑。各种冷冻油的凝固点都在-40℃以下,能够满足一般用途的制冷机的使用需要。蒸发温度再低时,可使用精密仪器油,其凝固点一般不高于-60℃。
溶解性各种制冷剂与冷冻机油相溶是不相同的,大致分三大类:一类为相互不溶解的,一类为相互无限溶解的,再一类是介于上述二者中间的。
浊点冷冻机油开始析出石蜡(油变混浊)时的温度称为浊点,当有制冷剂存在时,冷冻机油的浊点会下降。
此外,全封闭和半封闭制冷机对冷冻机油的电击穿电压有一定的要求,一般要求在25kv以上。
