机油滤芯就是机油滤清器，它的作用是去除机油中的灰尘、金属颗粒、碳沉淀物和煤烟颗粒等杂质，保护发动机。
在发动机工作过程中，金属磨屑、尘土、高温下被氧化的积碳和胶状沉淀物、水等不断混入润滑油。机油滤清器的作用就是滤掉这些机械杂质和胶质，保待润滑油的清洁，延长其使用期限。机油滤清器应具有滤清能力强，流通阻力小，使用寿命长等性能。
机油滤清器它起到的一个主要作用，那么就是过滤的一个作用。现在很多的汽车都会有这个机油滤清器，但是机油滤清器一般都会安装在发动机中的中间位置。很多机油是在油底壳的下方，油底壳的机油经过机油滤清器以后，进入到发动机内部，然后再循环到油底壳，所以机油滤清器就是起到一个过滤机油当中的一些杂质的作用。
机油滤清器它有一个进油口，有一个出油口。一般来说进油口是两个小的进油口，出油口是中间那个大的，不管是进油还是出油，它都是有专门的一个油路，这样才能够起到一个很好的过滤效果，如果两者之间混乱了，就无法起到过滤的效果了。
另外现在大多数的机油滤清器都有一个止回阀，就是为了避免机油从出油口返回到这个机油格的内部，避免有杂质，有污垢的机油对机油滤清器造成较大损害，从而导致失效的问题。同时机油滤清器的一个止回阀，还有一个很好的效果，那么就是避免机油滤清器缺油，因为发动机熄火以后就没有这个机油循环了，如果没有这个止回阀就会导致机油流出，机油滤清器里面就没有机油了，自然也容易造成启动的时候，瞬间缺油而传出一定的异响。
如果缺油，那么在启动的时候就没有起到一个润滑的效果，会导致发动机造成一定的损伤。现在很多维修的商家，他们在安装甚至更换这个机油滤清器的时候，基本他们都会先往这个机油滤清器当中加注一定的机油，就是为了避免在启动的时候瞬间缺油。因为在点火之后机油到达应用的位置，这个是需要一定的时间的，如果缺油了，那么往往就会导致起不到润滑的效果。
