API
表示美国石油协会（简称）对机油品质等级的评定标准。
S
表示汽油机油，L
表示级别，从API
SA、SB、SC、SE、SF、SG、SH、SJ、SL，字母越往后，油品档次越高。
C
表示柴油机油。
F
表示级别，从API
CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4，字母越往后，油品档次越高。
SAE
表示美国汽车工程师协会（缩写）对润滑油粘度等级的规定。
5W
表示油品的使用温度范围，从0W、5W、10W、15W、20W、25W等，数字越小表示其低温流动性越好，越能在低温条件下工作。
40
表示机油在100℃时的粘度，级别有SAE
20、30、40、50、60，数字越大其粘度越高。5W50通称多级油，表示此油在低温下粘度符合5W要求，100℃粘度符合40号要求。
5W40
SL/CF"说明此油低温流动性能好,符合5W要求,100℃时粘度在40号范围内,具有汽油机SL等级和具有柴油机CF等级的性能,冬夏通用,南北通用,是一种纯合成润滑油。
CD是等级标志。
英文C字母开头是代表柴油机油，排列字母越往后则油品质量等级越高，一般的柴油机使用到CD级的机油就可以了，增压柴油机要求机油的油品质量要高一些，需要用到CF-4，其中-4表示该机油适用于四冲程的柴油机。
柴油机油的等级大致分为：CA、CB、CC、CD、CE、CF、CF-4、CG-4、CH-4、CI-4 、CJ-4。柴机油级别的不同型号说明机油级别的不同以及对应的适用车型也不同，也就是说排列字母越往后则油品质量等级越高，以此类推。
