在变电站故障处理中故障录波器的录波信息是进行电力系统故障分析、判断的重要数据，如何选用正确的故障录波的数据进行分析，从而正确、快速地判断出系统的故障类型、故障位置，对正确处理电网事故意义重大。
总的来说故障录波图分为专用故障录波器录波图与保护装置录波图，但这两种录播图存在一定的区别，主要存在以下三种区别。
一、两者功能作用上的区别
保护装置的首要任务是在系统发生故障时能快速可靠地切除故障，保证系统安全稳定运行，现代的微机保护中均有一定的录波功能，但只是记录与该保护动作情况相关的少数电气量，且记录长度有限。正确动作的保护故障录波可以作为单一故障的分析依据，但不能完全作为分析电力系统故障发展和演变过程的依据，尤其是遇有保护装置不正确动作时，更需要由专用故障录波器的录波数据来分析保护的动作行为。专用故障录波器实际上应命名为电力系统故障动态记录仪。电力系统故障动态过程记录的主要任务是，记录系统大扰动，如短路故障、系统振荡、频率崩溃、电压崩溃等发生后的有关系统电参量的变化过程及继电保护与安全自动装置的动作行为。而保护装置不反映除短路故障以外的其他系统动态变化过程，因此保护装置无法记录除短路故障以外的其他系统动态变化过程。
二、两者在前置滤波、采样频率上的区别
简单来说各电气量进入保护装置被用于计算前，都要滤除高频分量、非周期分量等，因此保护装置的故障录波已不是系统故障时的真实波形。由于部分高次谐波与非周期分量被滤除，因此其录波波形一般毛刺较少，比较光滑。而专用故障录波器旨在真实反映系统的动态变化过程，其所录各电气量波形力求真实，一般不经特殊的滤波处理。保护装置的采样频率一般为1.2~2.4kHz，专用故障录波器采样频率为3.2~5kHz。因此专用故障录波器的录波波形真实性比保护装置录波高，但波形的暂态分量、谐波分量较重，波形毛刺较多。
三、两者在启动方式上的区别
保护装置一般使用电流的突变量启动以及零序或负序电流辅助启动，不使用稳态的正序电流启动或单一的正、负、零序电压启动。而专用故障录波器上述的启动方式可以全部使用，还可以使用开关量启动和遥控、手动启动等。
由于专用故障录波器在采样频率、前置滤波、启动方式等方面与保护装置存在较大的区别，因此保护装置的故障录波信息不能替代专用故障录波器的信息。特别是在高压电网一些复杂的事故分析、处理中，专用故障录波器信息是事故分析的首要信息。例如高压系统的暂态问题分析、谐波问题分析、振荡问题分析，主要的依据就是专用故障录波器的录波信息。
但是保护装置录波信息量丰富，录波图获取便捷，阅读简单，在一般性单一事故的分析、处理方面有其独到之处。因此需要全面掌握各类保护装置的基本原理和其在故障录波方面的特殊点，以便故障分析时能正确判断。
由上可知，正确引用各类故障录波信息，去伪存真，是事故分析、处理的一个关键点
电力故障录波装置（有时会简称为暂态故障录波装置TFR），可在电力系统发生故障（如线路短路、接地等，以及系统过电压、负荷不平衡等）时，自动地、准确地记录电力系统故障前、后过程的各种电气量（主要数字量，比如开关状态变化，模拟量，主要是电压、电流数值）的变化情况，通过这些电气量的分析、比较，对分析处理事故、判断保护是否正确动作、提高电力系统安全运行水平的作用。
故障录波器用于电力系统，可在系统发生故障时，自动地、准确地记录故障前、后过程的各种电气量的变化情况，通过对这些电气量的分析、比较、对分析处理事故、判断保护是否正确动作、提高电力系统安全运行水平有着重要作用。
