水冷发动机是一种利用水循环散热的发动机。通常，在发动机气缸中设计一个水道，以便水可以流动，然后添加一个散热器以散发发动机工作时产生的热量。通常，会增加一个水泵来循环水，也就是说，水被泵入散热器，只是在发动机缸体之间循环。由于水的高比热和零件与冷却介质之间良好的传热性能，大多数现代汽车发动机使用水冷却。使用水作为冷却介质的发动机称为水冷式发动机。冷却液由水泵通过发动机和散热器输送。当车辆行驶时，利用逆风气流或风扇强制冷却流经散热器的水。冷却液的温度由节温器的阀调节。
发动机水冷系统中的散热器由进水室、出水室和散热器芯组成。冷却液流入散热器芯，空气流出散热器芯。热的冷却液通过向空气散热来冷却，而冷空气通过吸收冷却液中的热量来加热，因此散热器是一个热交换器。
根据散热器中冷却液的流向，散热器可分为纵流式和横流式。纵向流散热器芯垂直布置，顶部与进水室连接，底部与出水室连接。冷却液自上而下流经散热器芯，从进水室流向出水室。横流式散热器芯水平布置，左右两端分别为进口室和出口室。冷却液通过散热器芯从进口室横向流向出口室。大多数新车都使用了横流式散热器，这可以降低发动机罩的轮廓，改善车身前端的空气动力学性能。
管状散热器芯由散热管和散热片组成。散热管是焊接在进口室和出口室之间的直管，用作冷却液通道。有扁管和圆管。与圆管相比，在相同体积下，扁管具有更大的散热面积。铝制散热器芯大多为圆管。在散热管的外表面焊接散热片，增加散热面积，提高散热能力，增加散热器的刚度和强度。分段式散热器的优点是散热面积大，气流阻力小，结构刚度好，承压能力强。
首先帮你理理分类，发动机上的冷却器根据冷却东西不同，有冷却水冷却器、机油冷却器、废气涡轮冷却器和排气系统冷却器；
你说的冷却器中，水冷器、风冷器（等于空冷器）大多用在冷却水冷却器和机油冷却器上
中冷器基本用在排气系统冷却器上和废气涡轮冷却器上
油冷器一般在轿车上很少用，在重型车辆上用于对气压式制动系统中的制动空气进行冷却。
结构你自己网上查吧！很多很多种类，这里不一一类举了
工作原理就是通过热交换冷却需要冷却的东西。
其中中冷器在严格意义上不能称为冷却器
它只是将排气系统中的（高温）废气，进行降温后供给废气涡轮或排气管的一个降温系统。
