中国古代四大海分别是东海、南海、西海、北海。
东海即现在的渤海、黄海一带海域。
南海即现在的东海一带海域。
西海即现在的巴尔喀什湖，古代也称为夷播海；位于现在哈萨克斯坦境内的东北部，在清朝后期被沙俄霸占，直至苏联解体后归宿于哈萨克斯坦。
北海即现在的贝加尔湖，位于现在俄罗斯境内的东西伯利亚南部；古代也称为翰海、小海，原属于古代匈奴境内，在清朝后期被沙俄霸占，一直至今。
海洋矿产资源，又名海底矿产资源。包括海滨、浅海、深海、大洋盆地和洋中脊底部的各类矿产资源。按矿床成因和赋存状况分为：
①砂矿，主要来源于陆上的岩矿碎屑，经河流、海水（包括海流与潮汐）、冰川和风的搬运与分选，最后在海滨或陆架区的最宜地段沉积富集而成。如砂金、砂铂、金刚石、砂锡与砂铁矿，及钛铁石与锆石、金红石与独居石等共生复合型砂矿；
②海底自生矿产，由化学、生物和热液作用等在海洋内生成的自然矿物，可直接形成或经过富集后形成。如磷灰石、海绿石、重晶石、海底锰结核及海底多金属热液矿（以锌、铜为主）；
③海底固结岩中的矿产，大多属于陆上矿床向海下的延伸，如海底油气资源、硫矿及煤等。在海洋矿产资源中，以海底油气资源、海底锰结核及海滨复合型砂矿经济意义最大。
