由于封闭式强制循环冷却系统冷却效果好，冷却均匀，已被大多数汽车所采用。水最先被用来作为这种冷却系统的冷却介质，通过系统的强制循环，水能将发动机高温零件的热量带走并散发掉，使发动机保持正常的“工作体温”。水由于来源广、价格低、无毒、不燃烧、比热大和粘度小等优点，至今仍广泛地用作各种中、低档发动机的冷却介质。水作冷却介质存在的问题主要有：冰点高，冬季0℃以下易结冰，冻裂散热器和发动机缸体，产生化学腐蚀和电化腐蚀，损坏冷却系统;天然水中含有钙和镁等金属盐类物质，受热后易生成水垢，附着在发动机水套和散热器的内壁上，起到隔热与堵塞通道的作用，使发动机过热。为了防止冬天发动机冻裂，早期在寒冷地区人们常在冷却水中加入适量的防冻剂，形成冰点较低的冷却介质，人们常将这种冰点低、具有防冻作用的冷却介质称为“防冻液”。现在汽车防冻液是根据各种发动机冷却系统结构特点研制的，它是由纯水(蒸馏水或去离子水)、防冻剂(酒精、甘油、乙二醇等)、各种防腐添加剂按一定比例配制而成的，它不仅冰点低，具有防冻功能，而且还具有沸点高、传热好、腐蚀性小和流动性好等特点，与传统的“防冻液”已有很大的区别，所以严格地讲，防冻液这个称谓已不太准确，应正确冠以全称为“汽车防冻冷却液”，本文所指冷却液即是这种防冻冷却液的简称。
入冬养护项目一：更换各种油液
(1)使用凝点低、流动性好的燃油。低温时燃油的黏度增加，流动性变差，雾化不良容易使燃油的燃烧过程恶化，发动机的启动性、动力性明显下降，因此，在有条件的情况下应选用凝点较低的燃油。一般选用原则是，燃油的凝点比环境温度低5℃左右。
(2)更换机油。选用黏度较小的发动机机油，在低温条件下，发动机机油的黏度随着温度下降而增大，流动性变差，因此应通过及时更换黏度较小的机油来弥补或消除这种不良影响。
(3)更换冬季用的各种润滑油和润滑脂。进入冬季应对变速器、主减速器、转向器等换用冬季润滑油，轮毂轴承换用低滴点润滑脂。
入冬养护项目二：保养发动机及冷却系统
(1)检查节温器工作状况，保证节温器工作良好，防止发动机水温过低或过高。如发动机经常处于低温运行，会导致机件磨损的增加。
(2)清除水套内水垢。对发动机水套进行清洗，清除内部水垢，防止水垢积聚过多，影响发动机散热使机温过高，如水垢堵塞放水开关，会导致放水不净。
