在机油里，SN和SM级别的机油有以下的区别：
SM级别的机油具有更好的抗氧化性和沉积物控制能力，更佳的抗磨损保护功能和更好的低温流动性。
SN油品必须通过以更高指标通过更为苛刻的燃油经济性发动机试验，从而保证油品的燃油经济性及其保持能力;缸内直喷、涡轮增压、替代燃料多样化等技术提高了发动机动力输出，为车主减轻燃油成本负担，但也使油品温度升高，更易受到氧化侵蚀，工作环境更为苛刻。
SN级别机油可提供更好的活塞清净、高温沉积和低温油泥控制性能，满足发动机在各种工况下的性能需求;同时，油品中硫、磷元素的减少将其对尾气处理系统中催化剂的影响减小到了最少，使尾气处理系统寿命增长，汽车排放更为清洁净。
sm机油和sn级机油的最大区别，就是机油在一定温度下的厚薄程度或者说稠稀程度（含磷量）不同，而sn机油的含磷量是相对比较小的，sm级别则是老标准。所以sn级别的机油，不管是环保经济方面还是在性能上，都是比sm更加优异的。当然，如果你的爱车规定是加sm级别的机油，其实加sm就可以满足你日常使用了。但如果经常用车在拥堵的市区环境，那么选用更高一级别的机油是有好处的（更环保、经济）。
