欧洲第二大河。源出德国西南部黑林山，东流德国、奥地利、斯洛伐克、匈牙利、南斯拉夫、保加利亚、罗马尼亚和乌克兰，在罗马尼亚 苏利纳附近注入黑海。全长2850千米，流域面积81.6万平方千米，有大小支流 300多条，重要的有因河、德拉瓦河、萨瓦河和蒂萨河等。
上游从河源至西喀尔巴阡山脉的匈牙利门；中游从匈牙利门至罗马尼亚的铁门；下游从铁门至入海口。上源布雷格河和布里加赫河从黑林 山东坡流出后 ， 于多瑙埃兴根汇流，沿施瓦本山、弗兰克侏罗山南翼和巴伐利亚高原北缘向东北流，经雷根斯堡后折向东南，进入奥地利，流过波希米亚 林山，经维也纳然后进入匈牙利 。上游长约966千米 ，经山区，河床坡度大，水位季节变化显著，夏季高，冬季低。支流有伊勒河、莱布河、伊萨尔河、因河、特劳恩河和恩斯河。中游长约 900余千米，河床展宽，坡度平缓，流速减慢，沉积作用发达，水流被分成多条汊道。从科马尔诺东流经瓦茨转向南流，进入匈牙利平 原，河谷宽广，地势低平，河床淤浅。流入南斯拉夫，先后接德拉瓦河、蒂萨河、萨瓦河三大支流，使干流水量猛增一倍半 ， 含沙量也大增 。 春季因积雪融化，水位最高。夏末秋初，蒸发旺盛，水位明显下降。冬季水位低。在贝尔格莱德折向东流至铁门这段 ，长 60 千米的峡谷，最窄处宽仅100 米，水流湍急 ，水力资源丰富。下游左岸为罗马尼亚的瓦 拉几亚平原， 右岸为保加 利亚的多瑙河平原。河谷宽浅，河道中有沙岛群。春汛 6月水位升高，最低水位在9、10 月间。冬季稍冷时河水结冰。东流至切尔纳沃德转向北流，至加拉茨折向东流，有普鲁特河流入。在距黑海80千米处的图尔恰附近进入 三角洲。干流分 3段：北支基利亚河，水量占67％；中支苏利纳河，水量占 9％；南支圣格奥尔基河，水量占24％。苏利纳河经疏浚后水深7米，长 63千米，为通航干道。多瑙河携带大量泥沙，在河口沉积，形成三角洲，面积4300平方千米，并每年不断向海伸展。盛产芦苇，罗 马尼亚的芦苇产量占世界总产量的1／3，为造纸工业、纺织纤维工业提供丰富的原料。
多瑙河为重要的国际河流。莱茵-美茵-多瑙河运河建成后，将把多瑙河和莱茵河两大水系连接起来，组成欧洲中部稠密的水上交通运输 网。河港主要有德国的雷根斯堡、奥地利的林茨和维也纳、斯洛伐克的布拉迪斯拉发、匈牙利的布达佩斯、南斯拉夫的诺维萨德和贝尔格 莱德、保加利亚的鲁塞、罗马尼亚的布勒伊拉和加拉茨、乌克兰的伊兹梅尔。干流上建有多座水力发电站，其中铁门水电站最著名。
