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云南省大理州大理市境内
洱海古称昆明池、洱河、叶榆泽等。因其状似人耳，故名洱海，位于云南省大理白族自治州大理市。
洱海，在古代有“叶榆水”、“叶榆河”、“叶榆泽”、“西洱河”、“洱河”、“昆弥川”等名称。洱海之所以最终以“洱”为名，要么说它“形若人耳”，要么说它“如月抱珥”，因而得名。而“海”的叫法，则源于云南的习俗。在云南十八怪中就有一怪为“湖泊称作海”。这就是说，湖泊在云南多被叫做“海”。随着社会的发展变化，“叶榆水”的名称多在古代文献中使用；“西洱河”则主要指洱海西南的出口处开始向西流淌、最后又与漾濞江合流的一段河道；“昆弥川”随昆弥部族的消失而很少使用；“洱海”就成为这个湖泊最流行的叫法。
洱海湖体主要在大理市，北岸连接洱源县东南隅，苍山东麓、玉案山西麓。洱海北部水域原属洱源县。2004年1月1日，双廊、江尾两镇划入大理市后，全部水域属于大理市。洱源县成为北岸接壤形势。湖区沿岸，北有双廊、江尾两镇，东有喜州、湾桥、城邑、七里桥等镇，南有下关、凤仪等镇，西有挖色、海东等镇。泄水口洱源河位于西南端大理城区下关。
洱海在云南省大理白族自治州大理市北部。
因形状似人的耳朵而取名为“洱海”。虽然称之为海，但其实是一个湖泊，据说是因为白族人民没有见过海，为表示对海的向往，所以称之为洱海。
洱海南北长41.5千米，东西宽3—9千米，周长116千米，面积251平方千米。平均水深10.5米，最深处达20.5米。洱海属澜沧江水系，汇水面积2565平方千米，平均容水量为28.2亿立方米，平均水深10.5米，最深处达20.5米。
湖水从西洱河流出，与漾江汇合注入澜沧江。有小普陀、南诏风情岛、罗荃半岛、双廊等景点，“洱海月”是大理四大名景之一。
1981年，洱海经云南省人民政府批准公布为云南省级自然保护区。1994年，设立苍山洱海国家级自然保护区。
人文历史：
1、洱海月
“洱海月”是大理四大名景之一。传说天宫中有一位公主羡慕人间的美满幸福生活，下凡到洱海边上的一个渔村，与一渔民成婚。
公主为了帮渔民们过上丰衣足食的生活，就把自己的宝镜沉入海底，把鱼群照得一清二楚，好让渔民们能打到更多的鱼。从此，宝镜就在海地变成了金月亮，放着光芒，照着世世代代的捕鱼人，于是成了“洱海月”，供人观赏。
2、望夫云
望夫云传说是南诏阿凤公主的化身，她与苍山上的一个年轻猎人相爱，因父王反对，请来罗荃法师将苍山猎人害死，打入海底变为石螺，公主因此而愤郁死于苍山玉局峰上。公主的精气便化为一朵白云，怒而生风，要把海水吹开和情人相见。
于是，后人便把这朵云彩称为望夫云。望夫云消散后，洱海又风平浪静。据说，这是阿凤公主已见到海底石螺—苍山猎人。
另一种情况则是狂风大作之时，苍山顶上乱云飞渡，涌出了更多的乌云与望夫云溶为一体。于是，风雨交加，闪电雷鸣，这种现象要延续很长时间才会停止。有人说，这是因为阿凤公主一直未见到海底石螺而愤怒不止。
以上内容参考：-洱海
