为满足不同使用要求，汽车的总体构造和布置形式可以是不同的。按发动机和各个总成相对位置的不同，现代汽车的布置形式通常有如下几种：
发动机前置后轮驱动（FR)—是传统的布置形式。国内外的大多数货车、部分轿车和部分客车都采用这种形式。
发动机前置前轮驱动（FF)—是在轿车上逐渐盛行的布置形式。具有结构紧凑、减小轿车质量、降低地板高度、改善高速行驶时的操纵稳定性等优点。
发动机后置后轮驱动（RR)—是目前大、中型客车盛行的布置形式。具有降低室内噪声、有利于车身内部布置等优点。少数微型或普及型轿车也采用这种形式。
发动机中置后轮驱动（MR)—是目前大多数运动型轿车和方程式赛车所采用的布置形式。由于这些车型都采用功率很大的发动机，将发动机布置在驾驶人座椅之后和后桥之前，有利于获得最佳载荷分配和提高汽车的性能。此外，某些大、中型客车也采用这种布置形式，把配备的卧式发动机装在地板下面。
全轮驱动（AWD)—是越野汽车特有的形式，通常发动机前置，在变速器后装有分动器，以便将动力分别输送到全部车轮上。
