古代襄阳是现在的湖北省西北部。
襄阳最早的文化遗存主要集中在汉水北岸，包括军营坡、龚家洲、金鸡嘴、山湾等旧石器时代遗址。器物制作方法多采取直接单面打击，制作特点与陕西“蓝田人”、山西“丁村人”使用的同类器相似。
至少在距今10000年左右的新石器时代，襄阳先民开始尝试磨制石器，制造工具，渔猎采集，刀耕火种。经调查，襄阳新石器时期文化遗址点达180余处，它们基本沿汉水及其支流两岸较为密集地分布，尤其在新石器时代中晚期，逐步在汉水中游北岸的南襄盆地西南部、西岸的襄宜平原和东岸的随枣走廊形成了相对集中的较大规模聚落群，在山体较大的鄂西山地边缘也有少量分布。
襄阳城约始筑于西汉高帝六年(前201)，城址疑在今襄阳古城西北汉水边。大约刘表迁荆州治于襄阳前后在城东另筑新城，大致为现存的规模。旧城作为军垒一直使用到唐代张柬之"因垒为堤"时废弃，现已大半淹入汉水中。襄阳城自刘表莅襄作荆州牧治始，历为州、郡、府、县治。宋时由原土城改为砖城，并将直进直出式城门改为屯兵式的瓮城门。城南北长约1.6公里，东西宽约1.4公里。明洪武初年维修古城时，汉水南岸北移，为使北城与汉水紧连，加强城东北角防御能力，把城向东北扩展，遂使城周长达7.3公里，面积达2.5平方公里。明、清时期曾因汉水多次溃堤坏城而几经修筑。
