发动机的动力输出路线:活塞-曲柄连杆-曲轴-发动机飞轮-离合器主动盘离-合器从动盘-变速器输入轴-变速器输出轴-主减速器-差速器-带有万向装置的左、右半轴-驱动轮。离合器的作用:1、保证汽车平稳起步；2、便于换挡以适应不断变化的行驶条件；3、防止传动系统过载，降低扭振冲击。
离合器和发动机不是一体。离合器位于发动机和变速箱之间的飞轮壳内，用螺钉将离合器总成固定在飞轮的后平面上，离合器的输出轴就是变速箱的输入轴。
在汽车行驶过程中，驾驶员可根据需要踩下或松开离合器踏板，使发动机与变速箱暂时分离和逐渐接合，以切断或传递发动机向变速器输入的动力。
